2026年6月29日 — 下午3:30 在去年底以27分的优势战胜澳大利亚队后，爱尔兰也悄然达成了新的纪录，但这两个成就并没有引发香槟瓶的狂欢庆祝。这是爱尔兰对澳大利亚的第五场连续胜利，也是自1927年两国开始进行测试赛以来，爱尔兰对澳大利亚的最长连胜纪录。在过去的一百年和39场测试赛中，双方都享受过统治时期：爱尔兰在1960年代和70年代占据上风，而澳大利亚在80年代到2000年代占据主导地位。罗比·亨肖在2025年爱尔兰大胜澳大利亚的比赛中为球队打入第六个试探得分。盖蒂图片社 结果在2010年代发生了变化，直到爱尔兰在2018年的三场澳大利亚之旅中最终建立了优势。这次旅行对爱尔兰橄榄球具有更广泛的意义，而这一切都在一位如今为澳大利亚队球迷所熟知的人身上进行：乔·施密特。在迈克尔·切卡执教的澳大利亚队面前，施密特的爱尔兰在布里斯班的首场测试赛中失利，但随后在墨尔本扳平了比分。在有史以来最高的全场观众（并且是创纪录的观众人数）在安联体育场，爱尔兰队在结束时迎战迅速反击的澳大利亚队，最终以20-16获胜。爱尔兰锁球员詹姆斯·瑞安回忆道：“那是一场不可思议的旅行。那是一支严肃的澳大利亚队：显然切卡在执教，但他们有波科克和胡珀在后方，还有福拉乌仍在打球，所以那是一支真正的球队。 ”在爱尔兰和澳大利亚的第三场测试赛中，詹姆斯·瑞安在争抢跳球。盖蒂图片社 “我对那场[第三场]比赛的记忆是，门柱后面是整整一个绿色的看台。那真是疯狂。我热爱那次旅行。”在施密特于2013年开始执教后，爱尔兰已经开始攀升；在2016年首次击败全黑队，并在2018年早些时候赢得六国大满贯。但在澳大利亚的系列胜利是自1979年以来的第一次，而根据瑞安的说法，这提供了巨大的心理飞跃。“来到这里是不同的挑战，不论是去南非、澳大利亚还是新西兰，都是在努力证明自己，”瑞安说。“那真是太棒了。当时它给了我们信心，证明了我们能在最好状态下击败世界上最强的球队。”乔·施密特在2018年澳大利亚之旅中的画面。Sportsfile通过Getty Images 爱尔兰在次年首次获得世界排名第一的头衔，但在2019年橄榄球世界杯表现惨淡，输给了东道主日本队以及在四分之一决赛中输给新西兰后，施密特离开了。不过，爱尔兰并没有退步。在2018年的自信情绪影响下，爱尔兰在2022年以三场系列赛击败全黑队，且自那时以来一直保持世界排名第一。沿途，爱尔兰在三场11月比赛中击败了澳大利亚队，尽管大多是接近的结果。十多年成功培养出了一代只知道测试赛是世界橄榄球“巨头”的球员，对助理教练保罗·奥康奈尔来说，这与他在更加艰难的岁月中成长起来的经历略显不同。“爱尔兰一直以来对一些球员来说都是有竞争力的，因为他们从小观看爱尔兰队。我可能是90年代的产物，那时我仍然有记忆上的伤疤，”奥康奈尔说。“我可能仍然在心里有一点劣势感，但在最近几年，我们对澳大利亚的竞争力肯定比我成长时要强。我们有一群已经在一起很长时间的核心球员。我们知道作为一支球队我们代表什么，而澳大利亚则在过去的一段时间中不得不重新开始几次。”他们不会这么说，但爱尔兰一定信心满满进军悉尼，期待获胜，对吗？奥康奈尔说不是这样。1979年，在SCG爱尔兰与澳大利亚的比赛中，马克·洛恩、威利·达根、杰里·麦克洛赫林、莫斯·基恩和托尼·肖的合影。肯尼斯·史蒂文斯；阿兰·吉尔伯特·帕塞尔/费尔法克斯媒体 当涉及到击败爱尔兰时，澳大利亚队面临的一大问题是施密特在这个青翠欲滴的“怪物”中所建立的谦虚态度。“我觉得我们的男孩对他们[澳大利亚队]非常尊重，”奥康奈尔说。“我们的队员非常出色，这是乔的时代遗留下来的传统。他们非常擅长从一场比赛到另一场比赛，不会对谁是热门，或者谁赢得了上一场或前几场比赛感到太过困扰。因此，他们会非常尊重澳大利亚。”瑞安和奥康奈尔只是爱尔兰队中许多仍然认为施密特是他们职业生涯中最大影响力的人之一的教练和球员中的两位。年轻球员可能甚至不知道他们在俱乐部和国家队中仍然每天使用多少施密特的战术。仅在狮子之旅后的一年，重返澳大利亚的感觉开始有些......