比尔·盖茨将于周三在国会监督与改革委员会面前作证，作为该小组对已定罪性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦的调查的一部分。这位微软联合创始人将在闭门会议上出席，立法者预计将就他与爱泼斯坦的往来关系向他提问。访谈的文本预计将在稍后的时间发布。在他出席前，盖茨的发言人向《卫报》表示，盖茨“欢迎有机会在委员会面前出席”，并说“虽然他从未目睹或参与过爱泼斯坦的任何违法行为，但他期待回答委员会的所有问题，以支持他们的重要工作”。该委员会由詹姆斯·科默（James Comer）主导，在司法部今年早些时候发布与爱泼斯坦相关的数百万份文件后，于三月请求盖茨出席。这些文件中多次提到盖茨，还有数张他的照片，以及显示他在多个场合与爱泼斯坦会面的记录，这重新引起了对盖茨与这位丑闻缠身的金融家过去关系的审查。盖茨没有因与爱泼斯坦有关的任何不当行为被指控，并且他已多次否认对爱泼斯坦的犯罪行为有任何知识。发布的文件还包括爱泼斯坦与部分盖茨基金会前顾问及员工之间的通信。在文件发布后的声明中，基金会表示，它知道这些电子邮件，并表示“基于爱泼斯坦声称可以为全球健康和发展动员重大慈善资源的基础，少数基金会员工与爱泼斯坦进行了互动，以试图争取这一潜在资金”。基金会补充说：“最终，基金会没有与爱泼斯坦追求任何合作，并且没有创造出任何基金。” 在四月，盖茨基金会宣布，已委托进行“外部审查，以评估基金会过去与爱泼斯坦的接触情况，以及我们当前的检索和发展新的慈善合作伙伴的政策”。基金会表示，该审查仍在进行中，董事会和管理层将在今夏收到更新。在最近几年中，盖茨公开表示对与爱泼斯坦的过去关系感到遗憾。去年，他在一次采访中表示，他与爱泼斯坦会面了几次，讨论慈善事务，但他说自己“愚蠢”地花了时间与这位已定罪的性犯罪者在一起。“是的，我觉得自己确实相当愚蠢，”盖茨说。“我认为这会帮助我进行全球健康慈善，实际上并没有达到这一目的，简直是个巨大错误。” 今年早些时候，《华尔街日报》报道称，盖茨在二月的市政厅会议上向盖茨基金会的员工为他与爱泼斯坦的过去关系道歉。据《华尔街日报》报道，该报审核了一段会议录音，盖茨表示，他在2011年首次与爱泼斯坦会面，那时爱泼斯坦已经在佛罗里达州承认罪名，因招揽未成年人卖淫。盖茨告诉员工，他意识到他所描述的“18个月的事情”限制了爱泼斯坦的旅行，但承认他没有充分调查爱泼斯坦的背景。盖茨向员工表示，他在2014年之前继续与爱泼斯坦会面，尽管当时他的妻子梅琳达·弗伦奇·盖茨对此表示担忧。盖茨说，他与爱泼斯坦乘坐私密飞机，并在华盛顿、纽约、法国和德国与他共度时光，但“从未过夜”或拜访过爱泼斯坦的私人岛屿。在会议期间，盖茨还据报道承认，他与两名外遇对象发生了外遇，而这些外遇后来被爱泼斯坦发现，并在爱泼斯坦档案中提到的电子邮件中有所提及，但表示这些并未涉及爱泼斯坦的任何受害者。“我没有做过任何违法的事情。我没有看到任何非法的事情，”盖茨如是说。他还谈到了爱泼斯坦档案中显示他与修改过的面孔女性的合影，表示爱泼斯坦在他们会晤后要求他与助手们合影。“明确地说，我从未与受害者、他周围的女性共度任何时间，”盖茨说。盖茨形容与爱泼斯坦共度的时光是一场“巨大的错误”，并为“因我犯的错误而被牵连的其他人”表示歉意。盖茨在市政厅中表示，2014年是他与爱泼斯坦的最后一年，但他表示他在此后仍收到爱泼斯坦的电子邮件，而他没有回复。当被问及《华尔街日报》报道的市政厅会议时，盖茨基金会的一位发言人告诉《卫报》，“这是与员工的市政厅会议，盖茨每年举行两次”，并且“在对话中，盖茨对基金会员工提交的关于一系列问题的提问进行了回答，包括爱泼斯坦档案的发布、基金会在人工智能领域的工作，以及全球健康的未来”。“在市政厅会议上，盖茨坦诚地表达了自己的想法……