那是2021年6月21日。尼科尔·林克在不列颠哥伦比亚省卡姆卢普斯的纺织纤维厂工作。作为一名有经验的纱线纺纱工，她习惯了工厂的湿度，这使得纤维更容易操作。她说：“天气开始变得很热。我没想到工厂里比我想象的还要热。外面真的是太热了。”根据加拿大环境部的数据，卡姆卢普斯那天的最高温度达到了34.1°C。当她完成工作时，当时47岁的林克感到不适。她说：“我没有意识到我有多脱水，以及我有多虚弱。”她的皮肤发烫，但她感到发冷，而且没有出汗。然后，她失去了知觉。她的家人后来告诉她，她表现得很反常，对丈夫大发脾气。他们紧急把她送到急诊室以治疗中暑。两周后，林克在皇家内陆医院的重症监护室醒来，她当时处于药物诱导的昏迷状态。林克的中暑只是一些专家所描述的加拿大发展史上最致命天气事件的开始——一个被称为2021年西部热穹顶的热浪。天边的热度这场热浪从6月中旬开始，当时加拿大环境部的预报员注意到了一个将给省份带来持久高温的天气模式。他们观察并等待这一模式的变化。“有时天气预报模型中会出现一些现象，但在事件临近时又会消失，所以我们需要验证这是否会成为实际发生的事情，”加拿大环境部的警报准备气象学家鲍比·赛孔说。“尤其是我们看到的数值如此之高。”响应预测高温，温哥华像图中所示，在2021年6月24日成立了降温中心。6月22日，加拿大环境部联系了省政府，告知官员们有不寻常的天气即将到来。第二天，加拿大环境部发布了高温警告。赛孔说：“此时，我们有足够的把握可以说这可能是一段显著的热浪……我们需要提前开始采取预防措施。”一股暖空气团进入了该省，强大的高压脊将热空气压下。此外，天气系统没有移动——它就这样停留了好几天，赛孔解释道。6月26日刚过夏至，白昼较长，温度保持较高。夜间温度也很高；某个晚上，加拿大环境部在本拿比山记录到夜间最低气温为29°C。卡姆卢普斯的塔米ryn·法奇表示，她对舒适的定义在那一周发生了变化。她和丈夫以及两只狗把床垫拖到地下室，躲避户外高达46.4°C的温度。当天晚上大约10:30，当温度终于降到38°C时，她带着狗出去散步。“我们等到天气变得可以忍受，”她说。赛孔表示，从6月26日至29日，不列颠哥伦比亚省的温度达到了高峰——这时急救人员的工作量开始增加。6月27日至28日，当下层海湾的急救人员伊恩·泰特于6月27日星期日上班时，他就知道发生了一些可怕的事情。接到的电话增多，要求正在休班的人提前上班。“我不知道我是否能预料到那种夜晚，”他说。“我从未经历过如此糟糕的班次，在一个班次中有那么多人死亡。”急救人员在高温中努力工作，尽最大努力赶到每个需要帮助的人那里。911系统被电话淹没，几乎“崩溃”，泰特说。法医报告发现，在热穹顶的高峰期间，911电话的通话量翻倍。6月28日，全省拨打911的电话达到了11,970个。根据报告，911调度员的目标是在五秒钟内接听电话。但在6月26日至30日之间，有29%的电话接听时间超过了这个标准。有六位拨打电话的人被告知在他们拨打的时间没有可用的救护车。共计332个与热相关的紧急调用（占总数的54%）由急救人员响应，响应时间的中位数为10分钟25秒。在50个案例中，急救人员从接到电话到抵达花了30分钟或更长的时间。加拿大环境部报告说，6月27日，不列颠哥伦比亚省的利顿打破了该国有记录以来的最高气温——46.6°C。而在6月28日，它又一次打破了纪录——47.9°C。一些企业和工作地点关闭，以便人们不必在高温中工作，同时，支持工作人员走上街头，确保无家可归者的照顾。全省的商店空无一物，空调、风扇和其他降温设备一抢而空。来自巴里尔的杰斯·奥贾·安德鲁斯回忆起自己在卡姆卢普斯上班的通勤，车子在没有空调的情况下进行了45分钟的驾驶。她说，她不得不把冰冻水瓶放在腋下试图保持凉爽。一位女性向温哥华市中心的居民分发瓶装水。