一项新的NBA高管调查预测，勒布朗·詹姆斯将放弃与骑士队重聚，一支球队成为他下一个去处的热门选择。根据Getty的报道，一项针对NBA高管的调查显示，勒布朗·詹姆斯返回家乡克利夫兰骑士队的可能性比许多人预期的要小，一个竞争对手正在成为领先目的地。调查结果直接挑战了越来越多的人认为骑士队重聚是不可避免的看法，并揭示了为什么联盟内部人士对此次竞争的看法截然不同。根据Front Office Sports对NBA高管的调查，这个主要竞争对手是金州勇士队。多位西部会议的高管告诉该媒体，他们预计詹姆斯将在他的职业生涯第24个赛季选择勇士，而非骑士，尽管预测市场和播客主持人比尔·西蒙斯将骑士的回归视为“成定局”。一位联盟消息人士仍然期待克利夫兰，但在受访的高管中，普遍共识是詹姆斯最终会选择其中一队。“如果他选择的球队不是金州或克利夫兰，我会感到震惊，”一位高管如是说，Front Office Sports引用了他的话。关于勒布朗·詹姆斯与勇士队的契合度超过骑士队的怀旧情绪，金州的篮球阵容围绕斯蒂芬·库里展开。高管们认为，詹姆斯与库里的组合比与克利夫兰目前的核心阵容（包括詹姆斯·哈登、东尼·米切尔、贾雷特·阿伦和埃文·穆布利）更为协调。据一位向该媒体发言的高管表示，詹姆斯的家人位于洛杉矶的地理位置也在考虑之中。詹姆斯还在考虑迈阿密热火、费城76人、明尼苏达森林狼和丹佛掘金，但据受访的多数高管看法，竞争已缩小至金州和克利夫兰。詹姆斯与库里已经联手赢得八次总冠军，并在总决赛中四次碰面，最令人难忘的是在2016年，当时詹姆斯带领克利夫兰从3-1落后逆转战胜库里的勇士，这仍然是总决赛历史上唯一的逆转胜利。“这不能称之为追逐总冠军，”一位高管告诉FOS。“詹姆斯41岁，而斯蒂芬38岁。这是一次尝试，看老一辈能否再夺最后一冠。”贾登·詹姆斯的情况让事态变得复杂。这位21岁的小将刚刚结束他的第二个湖人赛季，他明年的220万美元薪水在6月29日获得保证，也就是他父亲与洛杉矶的分开被公开的前一天。在这场竞争中，多位前台已经讨论了如果他的父亲签约，交易贾登的可能性。“如果我们不讨论这个，那就不是在履行我们的职责，”一位高管说。老詹是否希望与子女交易仍不得而知。年轻詹姆斯的菜鸟合同以及明显的场上进步，为湖人留下他提供了理由，尤其是在球队围绕东契奇逐渐变得年轻和便宜。然而，如果老詹希望继续与他的儿子一起打球，这个偏好可能会让最终与他谈判的任何前台感到困扰。詹姆斯通过经纪人里奇·保罗告知湖人，他将不会回归，结束了包括在2020年新冠疫情期间赢得的NBA“泡沫”总冠军在内的八年执教生涯。保罗后来表示，追求“完全的幸福”驱动了这一决定，正如雅虎体育引用他的说法。这一举动还释放了大约5260万美元的薪资空间，湖人计划将其重新投入到围绕东契奇和奥斯丁·里夫斯的重建中。詹姆斯在41岁以四次MVP和22次全明星身份进入自由市场，仍具有足够的生产力，引领了一个其他方面已经理清的市场。他已经在克利夫兰度过了两个阶段，并在迈阿密待了四年，使金州成为他从未穿过的竞争者的一个选择。截至7月13日周一尚未宣布最后决定。