上周一个德克萨斯州的晚上，76岁的祖母玛莎·阿维拉在她郊区家的前厅站着时，一辆特斯拉Model 3以超过每小时70英里的速度冲入她的砖房，导致她死亡。这辆车的驾驶员，44岁的迈克尔·巴特勒，后来告诉警方他在事故发生时使用了特斯拉的驾驶辅助功能——该汽车制造商声称这使驾驶更安全、更轻松。哈里斯县警长办公室在一份报告中指出，巴特勒没有表现出“醉酒的迹象”。现在阿维拉的家人不仅起诉巴特勒，还起诉特斯拉，指控这家电动汽车制造商的全自动驾驶（监督）驾驶辅助功能，也称为FSD，在她的死亡中起到了作用。该功能旨在处理驾驶的某些方面，包括在城市和住宅道路上导航、停车等红灯和停车标志、变换车道，但要求驾驶员保持注意并准备在系统出错时干预。诉状称，特斯拉的技术“在设计上存在缺陷，并且不合理地危险，”代表阿维拉的女儿和女婿的律师在周二提交的哈里斯县地方法院的诉状中写道。（女婿贾斯汀·巴博尔也在家中，并在事故中受伤。）特斯拉没有回应《连线》杂志的评论请求。但在社交媒体X上，特斯拉人工智能软件副总裁阿肖克·埃卢斯瓦米写道，特斯拉的数据表明巴特勒“通过将油门踩到100%来手动覆盖自动驾驶”，并且“在事故发生后油门依然踩着”。特斯拉首席执行官埃隆·马斯克发布消息称，关于公司技术在事故中发挥作用的猜测“毫无意义”。事故的许多细节尚未公布，特斯拉的技术与阿维拉的死亡并没有任何关系的可能性很大。但即使司机对发生的事情负主要责任，这家电动汽车制造商仍可能被认定在一定程度上负有责任——并可能承担巨额的经济赔偿。耶希瓦大学卡多佐法学院研究汽车技术的教授马修·万斯利表示：“如果产品的设计使得驾驶员在系统突然失效并失去情境意识的情况下处于脆弱状态，特斯拉可能会承担责任。”事实上，这种情况以前发生过。去年，佛罗里达州的一陪审团裁定，使用特斯拉早期自动驾驶软件Autopilot的Model S的驾驶员在一次事故中大部分责任在于他未看到其车辆所经过的T型交叉口即将结束。他一直踩着油门，这辆特斯拉与22岁的内贝尔·贝纳维德斯·莱昂相撞并导致她死亡。她的男友，26岁的迪伦·安古洛也严重受伤。（尽管特斯拉常常夸耀其车辆的数据收集工作，但特斯拉称未能恢复与此案相关的重要数据；贝纳维德斯的家族律师后来在黑客的帮助下恢复了数据。）但陪审团也在一项具有突破性判决中发现，特斯拉对事故承担三分之一的责任，因为它认为Autopilot是有效的。陪审团裁定特斯拉应为2亿美元的惩罚性赔偿承担责任，还需额外支付4300万美元的补偿性赔偿。今年早些时候，一名法官维持了这一裁决。特斯拉方法的批评者认为，正是因为FSD非常出色，这一功能才存在问题。如果驾驶员相信系统始终正常运作，他们可能在出现问题时没有准备好接管驾驶。在2018年的一次加利福尼亚州高速公路事故中，一名使用Autopilot的Model X驾驶员未能在车辆撞上障碍物之前接管方向盘，导致其死亡。（特斯拉后来在该案开审几小时前达成和解。）国家交通安全管理局缺陷办公室进行的一项持续调查去年秋季也关注了这个潜在问题。该调查是因超过40起FSD未遵守交通法规的事件报告而引发的，包括一起因特斯拉在激活该功能时闯红灯导致的事故。该机构在一份文件中写道，此次审查将评估该功能是否为用户提供了“事先警告或足够的时间让驾驶员应对意外行为或安全监督”技术。国会在2023年迫使特斯拉在经过两年的调查后发布了与Autopilot相关的召回，建议该系统鼓励驾驶员不注意。召回是作为一次无线软件更新发布的。尽管诉讼未必进入公开诉讼阶段，德克萨斯州的事故可能还有更多后续行动。至少有两个联邦机构正在调查。独立联邦机构国家交通安全委员会表示，周三已与...展开联合调查。