南非在2026年国际足联世界杯首战负于墨西哥，被前队长迪恩·弗曼形容为“始终如一的噩梦”。巴非巴非队在第九分钟就以0-1落后，斯菲佩洛·西索尔在禁区边缘被对方断球，随后在下半场被红牌罚下，前锋坦巴·兹瓦内也在墨西哥城看到红牌，最终主办国墨西哥轻松以2-0赢得揭幕战。弗曼在BBC电台5直播中表示：“南非在比赛中显得远远不够好。在场上的每个身穿黄色球衣的球员都无法抬起手说自己表现出色。”他补充道：“从第一分钟起，墨西哥就完全掌控比赛。他们显得更加自信，控球时也很冷静。”“这是不断的失误，再次再失误，而当你面对高质量对手时，你会受到惩罚。”1990年世界杯揭幕战中，喀麦隆队是最后一个两次被红牌罚下的队伍，当时他们面对的是冠军阿根廷，尽管如此，不可征服的狮子队以1-0取得了对马拉多纳的出名胜利，这样的结果南非队从未有机会匹敌。南非在2010年成为首个举办世界杯的非洲国家，届时非洲的团结非常明显，冈比亚队一路打入四分之一决赛。但16年后，情况却截然不同，许多球迷在周四支持的是墨西哥，而非巴非巴非队。这部分是由于南非国内发生的反移民抗议和暴力事件，导致其它一些非洲国家开始遣返部分公民。南非官员谴责了暴力行为，并坚称他们的国家并非仇外。不过大陆上的许多人对此次南非的失利感到高兴，埃利沙·卡马乌在内罗毕组织了一场“恶意关注”的聚会。“差不多有200人参加，几乎所有人都在支持墨西哥。”他告诉BBC世界服侍道。“在肯尼亚，通常来说，人们支持塞内加尔、喀麦隆和中非国家，较少支持南非和摩洛哥。”“我认为第二个原因只是这些仇外袭击的时机。南非面对的对手是谁，这很关键，但我认为大多数人会支持另一队。”来自刚果的球迷丹尼尔·卡尼基在美国亚特兰大的一个球迷公园观看了比赛，他告诉BBC体育非洲：“非洲就像一个国家，如果一个人追逐其他人，我们就不再是一个家庭了。这就是我支持墨西哥的原因。”尽管并不是所有人都同意。来自加纳的范拉尔·奎斯特也在该球迷公园，说他支持南非，并补充说：“我为自己是非洲人而感到自豪。”他将南非的反移民情绪归咎于少数个人。