科学·新研究发现，安大略省长点鸟类观测站的树燕子自1970年代以来繁殖数量减少，体型缩小。长点鸟类观测站是一个保护的野生动物区，位于一个40公里长的沙洲上，附近是安大略省的伊利湖，被指定为联合国教科文组织生物圈保护区，也是北美最古老的持续运营鸟类保护区。然而，气候变化似乎正在扰乱其栖息地内生物的自然生活进程。6月24日发表在美国国家科学院院刊的研究发现，自1969年以来，长点鸟类观测站的树燕子产卵数量减少，体型缩小。研究还发现，自那时以来，蜜蜂、蜻蜓和其他空中昆虫的数量下降了43%，而昆虫的数量自1977年以来下降了超过60%。该研究由密歇根大学和鸟类加拿大的研究人员进行，使用了来自长点鸟类观测站的历史数据。该研究的首席作者是密歇根大学环境与可持续性学院的博士生夏洛特·普罗斯特，她表示："树燕子是一个模型生物，""它们是一种非常容易研究的物种，因为你可以在开放的区域放置一排排的鸟巢箱，树燕子是洞穴筑巢鸟，因此会来到这些箱子里繁殖。"普罗斯特指出，与其他一些鸟类不同，树燕子不会放弃巢穴，这使得研究人员能够在不侵入的情况下打开巢箱，称重幼鸟并计算蛋的数量。研究发现，由于气候变化使得气温提前，昆虫（包括蚊子、虫蛉和蜻蜓）的出现时间变得更早。然而，燕子却跟不上这种变化，这导致鸟类迁徙与繁殖的时间与食物的峰值供应时间存在脱节。研究人员称之为“表型不匹配”，这是气候变化的主要结果之一。"树燕子以前大约在五月的第三周开始产卵，现在则是在五月第二周，"普罗斯特说。"昆虫的供应峰值也曾在五月的第三周，现在往往在五月初，甚至有时在四月下旬。"波音基调很快，普罗斯特还指出，"仅需微小的时间偏差就会产生影响。"在昆虫数量较低的年份，体型较小的研究发现，研究的共同作者、鸟类加拿大的研究生态学家马修·菲尔斯特表示，当昆虫丰度较低时，这些空中昆虫食者的鸟类健康状况较差。随着研究在2024年结束，他们发现无论是成年树燕子还是幼鸟的体型都比前几年小，且在昆虫丰度较低的年份，产卵数量也在下降。这一差距似乎在不断加大。借助观测站的历史数据，研究发现自1977年以来，这一时间不匹配的情况以每十年超过三天的速度增加。随着多伦多约克大学的博士生哈迪尔·艾尔萨耶德（Hadil Elsayed）测量长点的昆虫生物量，她也发现气温上升得更快，昆虫来得更早。艾尔萨耶德（Hadil Elsayed）没有参与这项研究，但她表示，“生长度日”——用于衡量温度积累并估计昆虫和作物生长的指标——与1990年代相似，但提前了两周。昆虫在树燕子到达之前出现在早期的现象只是拼图的一部分，因为昆虫种群也在减少。