这些短信来自明尼苏达州布莱恩的篮球更衣室，这里是2026年美国特别奥林匹克运动会的举办地。比赛前后，短信传到了我的手机，简短的信息来自这个杰出的年轻人，他努力带领印第安纳州的特别奥林匹克布恩县的州冠军争夺全国冠军。6月22日，星期一，上午10:22。我们今天的第一场比赛是对阵佛罗里达州，请祝我好运，我需要它！！希望你一切都好，爱你我的朋友！！广告这是约翰·惠勒，他的一切：谦逊、慈爱、透明。这个也是约翰·惠勒：篮球运动员。胜利者。2008年作为二年级学生为莫里斯镇的初中队打球，但在2009年作为三年级学生参加高中队选拔时被淘汰。他认为自己已经结束了竞争，但他记起迈克尔·乔丹曾在北卡罗来纳州威尔明顿的高中队被淘汰。“我们都知道这个故事，”约翰曾告诉我。“迈克尔·乔丹在高中队被淘汰，他回来了，这激励了他，他成为了我们今天所知道的那个球员。对我来说也是同样的情况，只是显然我不在NBA打球。我利用这个来激励自己，这就是我参加特别奥林匹克的原因。”6月22日，星期一，下午4:16。49-41，我们赢了，格雷格得了16分广告你看他写的了吗？团队第一，然后是他的成绩。这就是约翰·惠勒，他的一切。他甚至今年都不打算参赛，因为——自2009年以来的第二次——他认为自己已经结束了。他34岁，已经赢得了他的许多金牌（总共22枚，包括垒球、橄榄球和排球），甚至在2022年印第安纳州的特别奥林匹克比赛中命中了制胜一球，赢得了奥兰多的金牌。“第一，我觉得我已经玩得很开心了，”约翰说，“我能做的最少就是帮助团队，帮助他们做好准备。这是我停止比赛的第一原因——因为是他们发光的时刻。”第二个原因是什么？我问约翰。他停顿了一下。“嗯，”他说：“我想那就是原因。”6月23日，星期二，上午11:40。34-32，我们输了，我错过了制胜投篮。他省略了一些细节。这也是约翰·惠勒，那就是。他说：“我不想找借口！”约翰在那条短信中省略的细节？借口，他会这样说。约翰本有机会赢得比赛——但他错过了。印第安纳州有球，出界，剩下1秒。落后两分。没有暂停，因为每个人都知道谁会投篮：约翰·惠勒。他在底线接球，发起了一个三分球，但打框而出。教练弗朗索瓦·霍图比斯来自齐昂斯维尔，为我填补了这些细节。这是统一比赛，意味着篮球名单是五名特别奥林匹克运动员和五名“伙伴”（他们被称为），即没有智力障碍的人。好吧，名单本应该是运动员和伙伴的均匀混合，但印第安纳州的名单在训练中失去了五名伙伴中的一名，所以霍图比斯激活了他的助理教练：约翰·惠勒。广告换句话说，印第安纳州的名单上的运动员（六人）比伙伴（四人）要多。而且它的两名最佳球员，霍图比斯告诉我，是运动员：惠勒和克里斯·汤普森。这不算特别吗？我问霍图比斯：在一个统一的特别奥林匹克队中，最佳球员是运动员而不是伙伴，这很不寻常吗？“是非常不寻常的，”他说。“我们的队……”“现在霍图比斯在笑。”……我们有一个好的伙伴。他27岁，年轻，运动能力强。其他三个伙伴则不太行。我们送我们的克里斯·汤普森和我们约翰·惠勒去和不同的球队比赛，而不是小布恩县。德克萨斯州实际上有一个大学统一联赛——大学生，有障碍的个人可以参加同一联赛。他们进行过州选拔。广告是的，约翰省略了那些。此外，还有这一点：在最后一秒的投篮中，面对德克萨斯州的全明星队？他正被德克萨斯州的最佳球员防守，而这个家伙并不是特别奥林匹克运动员。他是一名伙伴，是一个6英尺9英寸、225磅的前一级联赛球员，名叫拉斯·佩门特尔，在五个国家以职业身份比赛。在霍图比斯告诉我关于德克萨斯州最佳球员之后，我发了一条长短信给约翰，告诉他我学到的东西——并在短信的结尾调侃他：“你留下一些信息！！” “我不想找借口，我们本该打败他们！！”这就是约翰·惠勒，那就是。广告他得了多少分？6月24日，星期三，下午6:01。41-39，我们击败了第一名的马里兰州，我得了32分！他得了……等等，什么？别指望从约翰那里得到细节。自吹自擂吗？他2010年从莫里斯镇高中毕业，但他从未学会夸耀自己。我打电话给霍图比斯，请他谈谈约翰在对阵马里兰州时得到的41分中的32分。但首先，我告诉霍图比斯我和约翰是如何相识的：那是2023年，印第安纳流星队/ESPN女子篮球分析师黛比·安托内利来到这里参加地平线联盟锦标赛。在科尔特瓦竞技场比赛前。