“所以，安迪·伯纳姆似乎是个好人。”这是凯米·巴登诺克自新首相上任以来的第一次演讲中稍显意外的开场白。但别搞错了：她出现在这里是为了埋葬她的对手。即使是在保守党内部和更广泛的圈子里，对巴登诺克的怀疑者也同意，这位保守党领导人正变得更加自信，并能够为她的政党塑造一条日益连贯的信息，这条信息基于对经济能力的承诺。然而，现在伯纳姆取代基尔·斯塔默后，她面临一个不同的挑战。除了作为一个新面孔并可能在民意调查中获得提升，前大曼彻斯特市长更具媒体天赋，能够利用自嘲的幽默来反击巴登诺克的讽刺，例如上个月在保守党领袖斥责他为“一对睫毛和一件黑色T恤”后引发的病毒式社交媒体回应。“她必须适应——当你的对手变化时就像做任何事情一样，”一位资深保守党人士说。“作为个性，伯纳姆比斯塔默更讨人喜欢，而且有相当程度的受欢迎度。她需要等待对方的弱点，而目前似乎显然是：所有这些赠品的钱从哪里来？”而这也是巴登诺克星期四早晨演讲的主要主题之一，演讲在伦敦市中心一个阴湿的阳光照射的屋顶露台上进行。她将伯纳姆的理念称为“定一个价格再把账单送到别处”，她反复质疑新首相将如何为他的一系列新政策买单。另一个核心主题是雄心壮志，巴登诺克称伯纳姆是个“对大问题只有小答案的首相”。凯米·巴登诺克现在有一个定期新闻发布会和长时间媒体问答的日程，通常没有特别的政策要宣布。一位资深保守党国会议员表示，这种消息管理在面对唐宁街10号的新操作时是必要的，尤其是考虑到巴登诺克偶尔会被卷入文化战争辩论。该国会议员说：“当她刚成为领导人时，有些担心她会无休止地谈论文化战争问题。但这种情况并没有发生。重点应该放在经济和就业上，而目前确实如此。”巴登诺克自信心增强的表现之一是一个定期的新闻发布会和详细的媒体问答安排，通常没有特别的政策要宣布。这与去年夏天奈杰尔·法拉奇保持的时间表相似——在他的补选战斗和对财务问题的担忧使这一切受到冲击之前。尽管她仍然保持一种基本上不留情面的态度，巴登诺克现在拥有比她在斯塔默身上使用的那种有时尖刻的对抗性更为丰富的修辞方式，而在一些保守党人士表示开始她转变的演讲中，她以几乎惊人的激烈程度剖析了当时财政大臣的预算。对此，英国民意调查公司“更团结”的媒体负责人卢克·特里尔表示，这种方法不一定会对那些更为自如的政治家有效。“如果伯纳姆被认为轻松应对，可能就不如对待脆弱的对手有效，”特里尔说。“这种方法在对付里夫斯时非常奏效，而她的预算回应也得到了好评，部分原因是里夫斯看起来非常震惊。我怀疑新财政大臣约翰·希利和伯纳姆不会有这种状态。”对于巴登诺克，仍然存在更大的问题，尤其是为什么她自己改善的个人民调评价尚未转化为她政党的更多支持，以及她希望通过其强硬的右翼立场重新塑造保守党的使命是否会让一些更为温和的选民却步。但目前，未来几周的主要精力将致力于确定如何最好地应对一位比其前任更加难以对付的首相。“她还有个夏天来弄明白这一切，”这位资深保守党人士说。“但她必须保持灵活——七月有效的方法到九月可能就不管用了。”