现在正值大西洋飓风季的中期，但你可能会忘记这一季节的存在。自6月飓风季开始以来，该流域仅出现了三场命名风暴，这三场风暴都很弱，且形态混乱。预计在8月中旬之前可能还会出现一到两个额外的热带风暴，因为这个季节正在与一系列不利条件抗争。其中包括今年的厄尔尼诺，这一现象正在创造历史，因为在太平洋的关键区域，海面温度达到了前所未有的高度，同时还有干燥、尘土飞扬的空气持续从非洲海岸吹来。这些遥远的力量共同作用，抑制了热带风暴在大西洋流域发展的机会。天气预报员现在预计这是多年中最为安静的飓风季，可能会有不到10场命名风暴逃过这些不利条件。专家们对今年夏天厄尔尼诺强化的速度感到震惊。赤道东部和中部太平洋附近水温高于正常水平的模式显著改变了全球天气模式。厄尔尼诺要求赤道周围的关键地区水温在几个连续月份内比正常水平高出至少0.5摄氏度（0.9华氏度）。测量数据显示，这一太平洋区域目前的水温比正常水平高出至少1.5摄氏度，其中部分地区的异常情况甚至达到正常水平高出4摄氏度。太平洋海域的异常温暖水域导致该地区出现广泛的上升气流，改变了高层风的模式。太平洋的对流增强，加上调整后的高层风模式，形成了通常更强的东向风吹向大西洋流域——这一现象被称为风剪。雷暴是热带系统生长的种子。高空强风扰乱了正在形成的雷暴的结构，从而最终阻止了单个风暴组织成热带系统。这些相同的条件在潮湿的太平洋上却对热带气旋活动产生了相反的影响。到8月初，西太平洋的台风季节的活跃程度是近50年来最高的。该地区的四场风暴达到与五级风暴相当的强度，其中包括4月的辛拉克和7月的巴维、海豚和珍妮维夫。中部和东部太平洋的活动也十分频繁，美国国家飓风中心预计这一地区在秋季的活动将高于平均水平。但厄尔尼诺并不是今年大西洋飓风季节的唯一影响因素。西非季风通常是促使雷暴流向大西洋的重要因素，这些雷暴可能会转变为热带系统。然而，今年的季风表现不佳，像塞拉利昂和几内亚等地的降雨量低于平均水平，表明我们正在看到的扰动比往年更弱。撒哈拉沙漠也限制了今年飓风季节本就微薄的潜力。不断向东吹向大西洋的干燥、尘土飞扬的空气如同一只盖子，压制了大多数雷暴发展的机会。这些因素共同作用，使得今年的亚特兰大飓风季节是自2013年以来最不活跃的一季。天气预报员使用一种称为累计气旋能量（ACE）的指标来量化季节，基于其风暴的强度和持续时间。一个平均的大西洋飓风季节的总体ACE为122.5。目前这一季节的ACE仅为3.1，这仅为8月中旬平均水平的23%。风暴的减少并不意味着零风暴，尽管整体条件不利，但厄尔尼诺年份仍有产生强烈和毁灭性飓风的历史。尽管面临困难，今年的热带风暴阿瑟仍可能打破路易斯安那州24小时降雨记录，报告显示在Cottonport社区附近降雨超过29英寸。而在过去，飓风卡米尔、伊万、查理、迈克尔、艾达利亚和李在厄尔尼诺条件下都曾发生。这意味着沿海居民应持续关注天气预报，并做好准备以防风暴威胁登陆。