6分钟前，拉娜·林，悉尼，盖蒂图片社。成千上万的幼海豹在两座偏远的澳大利亚岛屿上死于鸟类流感。新的研究表明，鸟类流感在属于澳大利亚的偏远南极岛屿上导致数千只南象海豹幼崽死亡。海德岛和麦克唐纳岛距澳大利亚约4000公里（2485英里），是超过一百万只繁殖海鸟和海豹的栖息地。科学家使用去年十月和今年一月的数据，估计自去年八月以来，海德岛上一组17000只幼海豹中约有13000只因H5N1鸟类流感死亡，超过了整个群体的75%。他们还发现企鹅种群的死亡率高于预期。澳大利亚是唯一一个没有H5N1病毒案例的大陆，该病毒已在全球鸟类中传播，并影响了一些哺乳动物。这项最新研究发表在科学期刊BioRxiv上，尚未经过同行评审，基于无人机调查和对这些难以到达的岛屿的实地访问，科学家从九种物种中收集了样本。其中六种物种对H5N1病毒检测呈阳性：南象海豹、国王企鹅和阿根廷企鹅、南极毛皮海豹以及圣乔治潜鸟。去年年底，当一项研究航行发现数百只死去的幼海豹时，科学家们开始关注鸟类流感对这些岛屿可能产生的影响。今年一月进行的更多研究证实，鸟类流感主要影响了南象海豹幼崽种群，对国王和阿根廷企鹅的影响较小。报告估计，海德岛上17364只幼海豹中有13359只死亡，超过了整个群体的75%。研究人员表示，死亡率可能被低估，因为最终调查时仍有幼海豹在死亡。在一个地区，97%的幼海豹已死亡。在其他地方，数据显示几百只成年国王企鹅死亡，这在种群中占比较低，但高于正常水平。“在海德岛和麦克唐纳岛发现H5鸟类流感的观察是澳大利亚外属领土的首次检测，显示病毒在亚南极地区的东移，”首席作者、野生动物生物学家朱莉·麦金尼斯博士说道。“我们的结果与南乔治岛等其他亚南极岛屿的模式相似，南象海豹受到的影响最为严重。”报告还发现，信天翁种群以及两种特有物种（海德岛梭鱼和黑脸羽毛鸟）中没有异常死亡。环境部长默里·瓦特表示，海豹的死亡令人“震惊”，并显示澳大利亚在准备该病毒可能传入大陆时不能自满。“我们必须对此类入侵的可能性保持现实态度，并作出相应的规划。”科学家们认为，鸟类流感很可能是去年八月通过来自法国领地克罗泽群岛的候鸟引入这些岛屿，克罗泽群岛距离约1800公里。澳大利亚南极计划是政府与研究机构之间的合作伙伴关系，将继续监测其领土上鸟类流感的迹象。