极右派律师阿贝拉尔多·德·拉·埃斯普里埃拉与左翼参议员伊万·塞佩达还有不到三周的时间来争夺大约360万张在周日哥伦比亚总统选举首轮投票中没有投给他们的选票。考虑到德·拉·埃斯普里埃拉对塞佩达的领先仅超过67万票（43.7%对40.9%），这个差距并不算小。尽管民调显示这位富有的律师正在取得进展，但也始终表明由左翼总统古斯塔沃·佩特罗支持的塞佩达持有稳定的领先。这使得德·拉·埃斯普里埃拉的首轮胜利对大多数哥伦比亚分析师和政治家来说都是意外。作为唐纳德·特朗普和该地区其他极右派领导者的崇拜者，他在一系列争议中竞选，并承诺在90天内结束哥伦比亚持续数十年的武装冲突，该冲突已经造成近50万人死亡。周日，阿贝拉尔多·德·拉·埃斯普里埃拉在巴兰基亚的一个投票站外做手势，他获得了43.7%的选票。周日他的领先被解读为激进右派超越哥伦比亚传统保守力量的迹象，这体现在右翼参议员帕洛马·巴伦西亚的候选资格崩溃上。作为前总统阿尔瓦罗·乌里韦·韦莱斯的忠实支持者，巴伦西亚在民调中曾花费数月时间位于第二位置，但在最后几周失去动力，以仅6.9%的选票结束。“真正帮助德·拉·埃斯普里埃拉的是巴伦西亚的崩溃，”政治学家扬·巴塞特说。“右翼选民向德·拉·埃斯普里埃拉的战术转移，因为他似乎是最安全的右派候选人，可以进入决选。”另一位政治学家纳迪亚·希梅娜·佩雷斯·格瓦拉表示，德·拉·埃斯普里埃拉“成功巩固了那些不满公民的选票，不仅是反对佩特罗和左翼政策的人，还有那些对政治感到厌倦的人”。这两位分析师都将这位律师的首轮胜利描述为“令人惊讶”，并认为左翼在决选前翻盘的任务艰巨，尽管并非不可能。过去在1998年和2014年，第二名候选人曾成功逆袭。士兵在库库塔的一个投票站外守卫，该市位于哥伦比亚与委内瑞拉的边界。暴力的复兴在总统选举中成为一个问题。德·拉·埃斯普里埃拉和塞佩达对抗暴力复兴提供了完全相反的应对方案，目前这种暴力已达到自2016年政府与大多数哥伦比亚革命武装力量（Farc）签署具有里程碑意义的和平协议以来的最高水平。这位律师提倡与美国和以色列建立军事联盟、全面对抗犯罪集团以及建设超级监狱。参议员则支持佩特罗的“全面和平”战略，谈判解散所有犯罪集团。周一早上，塞佩达挑战德·拉·埃斯普里埃拉进行辩论。在周日晚上演讲中，他将对手描述为“厌女者”、“厌男者”以及“伞兵和毒贩的律师”。德·拉·埃斯普里埃拉则称他的对手和佩特罗是“一对罪犯”和“可怜的罪犯”，并攻击总统是“可怜的毒瘾者”。佩特罗因拒绝承认国家民事登记处发布的初步结果而引发争议，该机构是负责组织选举的独立公共机构，毫无证据地声称计票中包含“80万额外人数”。格瓦拉形容这些指控——后来在塞佩达的演讲中得到了回应——对哥伦比亚民主来说“并不健康”。她补充道：“塞佩达的第一反应是集中精力在这个问题上，而不是直接与他的支持者和潜在支持者谈论前进的道路，这似乎也很误导……这给那些想要将德·拉·埃斯普里埃拉与塞佩达等同起来的人提供了弹药，实际上他们代表着截然不同的领导风格。”