作者的祖父母，鲍勃和露丝·麦克米伦，于2025年9月庆祝他们的75周年婚宴。作者提供 我的祖父母在2024年和2025年去世时，都希望能在自己的家中度过余生。他们的六个孩子曾经每周花费约30小时来帮助照顾他们。 我的祖父母的晚年伴随着一系列的挑战：在90岁时，他们出现了一些典型但令人担忧的衰老迹象，如平衡问题、食欲减退和健忘。因此，我的母亲和她的姐弟们开始举行“家庭会议”，每个周日下午讨论新的担忧，并分配待办事项。他们团结一致，帮助父母在家中度过晚年。 一个姐妹在个人护理方面感到非常满意，愿意为父母提供足部护理和理发。另一位姐妹则担心每一个灰尘球，作为主要的清洁者。我的舅舅每天早上喂木柴炉，负责室内和室外的维护。作为会计师，我的母亲负责财务和法律文书，同时也管理药物，每次我打电话给她时，她似乎总是在药店。 在我祖父最后一年的生活中，他们轮流每周共度一个晚上，包括一起做晚餐。医生的预约通常需要一个小时的车程，每周进行一次或更多。无论谁有空，都会开车送祖父母，帮助他们参加预约，并认真记笔记。他们尽力均分负担，每个人都承担自己自然倾向于做的任务。2024年，他们每个人每周花费大约30小时在护理和相关任务上。 最终，他们需要24小时护理。即使有这些家庭劳作，财政成本在我祖父去世前的一个月显著增加，因为很明显，他们的身体状况已经脆弱到需要24小时的护理——即使有这样一个大家庭，也无法覆盖如此多的小时。医院的联络员建议了一项服务，提供家居陪伴，虽然不具备医学训练，但可以帮助做饭、家务和个人护理。 在这个时候，变老需要时间、奉献和耐心，同时也需要相当多的金钱。我的祖父每月领取养老金和季度股票分红，加上节俭的习惯、务农和退休后偶尔的现场评估工作，使得我的祖父母有约30万美元的流动储蓄。护理服务的费用从每小时39美元起，最初我的家人雇佣他们每周七天每天12小时，同时继续自己覆盖夜班。在我祖父去世后，随着我祖母痴呆症的加重，24小时护理的每周费用为4000美元。他们的储蓄可以涵盖大约18个月的费用，但花钱并不意味着能多出时间。我母亲和她的兄弟姐妹们继续每晚留在家中，陪伴祖母和护理人员，安慰悲痛的母亲，并在需要两个人帮助的身体需求时，随时提供额外的帮助。当然，当护理人员发生变动时，我母亲或她的兄弟姐妹会重新安排自己的日程，以确保母亲的安全。 我母亲感到知足，因为她能尊重父母的愿望 2024年9月我祖父去世后，祖母在2025年6月去世。他们的储蓄足以覆盖他们在家中的临终护理费用。我母亲和她的兄弟姐妹们感到疲惫但很感激，因为他们能够做出尊重父母愿望的选择。难以忽视的是，祖父母在最后几年里最重要的资源正变得越来越稀缺。两个兄弟姐妹，或一个独生子女，无法像四个、五个或六个兄弟姐妹那样承担那么多的工作。面对父母的401(k)账户余额接近于零的现实，成年子女将不得不做出基于经济能力的选择，而不是落于愿望上。对祖父母来说，能够在家中安度晚年并不便宜或简单。