大约400年前，一位波塔诺-季穆夸部落的土著成员用手工塑造了一个小陶罐。这个陶罐足够小可以放在手掌中，边缘简单，表面平滑无光，且没有装饰。它的原始用途尚不清楚，也不清楚有多少人曾经使用过它。考古学家所知道的是，这个容器在地下存活了几个世纪，直到佛罗里达大学的学生们在今年早些时候挖掘出来，仍然完好无损。佛罗里达自然历史博物馆历史考古学的藏品经理吉福德·沃特斯表示：“这个陶罐非常独特。通常我们发现的物品都是破碎的和被丢弃的。你不会留下可以使用的东西，那为什么它会被故意放入一个坑中呢？”沃特斯在处理船只沉没物品时曾遇到完整的文物，那里完整物品更为常见。但这是他职业生涯中第一次参与挖掘一个完全未损坏的陆地陶器。即便是完整放入地下的陶器，随着土壤压力、耕作、建筑及其他干扰，往往也会在几个世纪中开裂。学生们探索一个几个世纪历史的佛罗里达传教所。这个发现是由参加沃特斯和博物馆历史考古学策展人查尔斯·科布教授的实地课程的学生们发现的。在春季学期的每个星期五，学生们在调查圣法兰西斯科·波塔诺传教所时练习考古实地工作的基本技术。这个传教所是一个位于盖恩斯维尔西北的几个世纪历史遗址。这个以前的传教所现在是一个森林地区，标记出1米见方的挖掘方块。学生们小心地用铲子移除土壤，同时沿着包含17世纪厨房遗迹、修士住所和周围波塔诺村落的区域之间的小路移动。波塔诺人是北佛罗里达季穆夸人之一。1585年，在西班牙军队将他们从早期的家园驱逐后，他们迁移到这个地区，而那个家园可能位于现在的佩恩草原和橙湖之间。1606年，西班牙派了一名修士到波塔诺村建立传教所。它成为在接下来一个世纪内西班牙努力维持佛罗里达控制时建立的100多个天主教传教所中最早的之一。圣法兰西斯科·波塔诺传教所于1706年被遗弃，随着时间的推移，该定居点的物理痕迹逐渐消失，直到20世纪50年代文物开始出现。成千上万的文物揭示日常生活。村庄在鼎盛时期可能有几百名波塔诺居民，而传教所则只有一名欧洲人，即修士。这种人口平衡有助于解释自2006年以来从该遗址恢复的7000多件文物中，大多数为何是土著陶器的碎片。其他发现包括玻璃珠、石器、钉子和来自包含乌龟、淡水鱼和火鸡的餐食的动物骨头。沃特斯说：“我们所了解的并不仅仅是文物，而是活动的证据。知道遗址上有一堆骨头是很好的，但我们知道其中几乎所有的骨头都来自同一个地方，这意味着那里是一个做饭区和垃圾坑。这里不仅仅是文物本身，而是文物在遗址上的位置、如何分布以及它们与什么相关，这些都讲述了故事。”对于考古学家来说，物品的位置及其与附近发现的关系可以与文物本身一样有启发性。尽管这个完好的陶罐并没有提供关于如何使用它的很多直接线索，但它的考古环境为在该遗址重建的更大历史增添了另一个拼图。一个发现于神秘西班牙结构内部的陶罐。这个容器是在一个西班牙制造的结构内发现的，其目的尚未确定。在研究人员能够确定那里发生了什么之前，还需要进一步的挖掘。历史记录表明，随着18世纪初英国对传教所的袭击变得更加频繁，一小支军队驻扎在该传教所。一个可能性是该结构作为一个军营。附近发现的枪后瞄和火枪侧板为这一解读提供了一些支持。陶罐的深度和位置表明，它可能是在该传教所占用的近一个世纪期间制作的。然而，考古学家并不认可这种容器的特定风格，其功能仍然不确定。烹饪器具通常在内部保留烧焦的食物和炭的痕迹。这个陶罐缺乏这种残留物，表明它可能并没有直接放在火上进行烹饪。它仍然可能在餐食中发挥作用。淡淡的焦痕可能是在陶罐最初烧制时形成，或者如果这个容器被放在火旁加热单独的食物份量，可能是在后期出现的。陶器指向...