当萨尔曼·鲁西迪在2022年8月被多次刺伤后躺在医院时，他的妻子瑞秋·埃莉扎·格里菲斯开始拍摄。她问他是否可以这样做，他回答说可以。"我们需要记录这一切。"现在，亚历克斯·吉布尼把这些原始、直白且常常令人难以观看的镜头转变成了《刀：萨尔曼·鲁西迪的谋杀未遂》，这是你能看到的最触动人心但最终充满希望的电影之一。 "在这部电影中，我主要担任剪辑师，"这位高产的纪录片导演这样说道，他因与澳大利亚制作人伊娃·奥尔内尔合作拍摄《出租车驶向黑暗面》而获得2007年奥斯卡奖，还获得过五次艾美奖。"我的经纪人告诉我，鲁西迪和埃莉扎有兴趣与我交谈，我了解到他们有这些埃莉扎拍摄的镜头，从他康复的第5天开始，一直到他们返回犯罪现场。我问他们的第一个问题是，‘为什么不你们自己做？没有人比你们更了解发生了什么。’他们说，‘这就是问题所在。我们感觉太过亲近。我们希望其他人能进来看看他们是否能找到处理它的办法。’" 吉布尼提供了一种受1986年BBC剧集《歌唱侦探》的启发的创意，该剧由丹尼斯·波特编写，迈克尔·甘本饰演一位在医院里卧床不起的作家，他的药物让他的想象世界和记忆模糊化。尽管其复杂（且备受赞誉）的结构，吉布尼表示，这个剧集可以总结为一个相当简单的想法：一个生病的人逐渐康复，但在此过程中，他通过幻想和侦探小说重新想象了自己的生活。鲁西迪当时还没有决定要写自己对事件的描述（他的书《刀：对一次谋杀未遂的冥想》将在2024年8月出版），他喜欢这个想法，而吉布尼制作的这部电影——格里菲斯作为执行制作人和主要摄影师署名——既是对袭击及其后果的记录，也是对鲁西迪更广泛生活的思考。电影以重现袭击的场景开场，鲁西迪在画外音中问道：“我为什么不反击？”这是一个震惊的开头，但与接下来的事情相比，简直算不了什么。2022年8月12日，在查托夸机构，工作人员和观众来帮助鲁西迪。已获得布克奖的鲁西迪坐在新泽西州查托夸机构的舞台上，正准备接受采访，突然有一名手持刀具的男子冲上台阶向他扑去。袭击者哈迪·马塔尔刺了这位小说家15刀，袭击部位包括他的脖子、腹部、胸部和大腿。其中一刀刺中了当时76岁的鲁西迪的右眼（他失去了对此眼睛的所有视力）。马塔尔受到1989年伊朗对鲁西迪的小说《撒旦诗篇》发布的法特瓦的启发，该法特瓦被霍梅尼和他的同僚认为是亵渎行为。（伊朗对法特瓦的立场如今变得有些模糊，但它从未被正式撤销。上个月，马塔尔面临的恐怖主义指控审判在纽约布法罗开始——他已经因谋杀未遂被定罪。） 电影还包括袭击的真实镜头，这些镜头在马塔尔于2025年2月第一次审判时才被公布。其残酷程度令人发指，吉布尼承认他并不确定是否应该包括它。“对于一位纪录片导演来说，不展示实际罪行是非常困难的，但我确实思考过，也许不应该展示它，”他说。是什么让我坚持下来的，则是格里菲斯拍摄的她和鲁西迪返回查托夸的镜头，“在这样的背景下，展示它似乎是有意义的。”然而，电影中最具挑战性的场景，可能是鲁西迪那只遭到严重毁容的眼球，鼓鼓地从眼眶中突出，在视野中模糊不清。吉布尼说道：“相信我，在影院里你可以听到整个观众发出‘啊’的声音。这是非常难以观看的。”然而，毫无疑问一定要包括这些镜头。“他们两个（鲁西迪和格里菲斯）都非常强烈地想展示这就是恐怖主义的样子。”尽管格里菲斯的镜头是这部电影的基础，吉布尼知道他必须超越这些镜头来讲述他所想的故事。“如果太多的镜头只是关于他身体的康复，而不是一种更深层次的心理恢复，”他说。“一旦你进入思维，那就是一个混乱且不可预测的地方，你得顺其自然。”鲁西迪的妻子瑞秋·埃莉扎·格里菲斯在袭击发生后五天开始拍摄。他们结婚不到一年时事件就发生了。通过档案镜头、几十年来的访谈以及他自己书面叙述，鲁西迪反思了在孟买自己的家庭中身为外人的感觉，在14岁时被父亲送到的英格兰寄宿学校（拉格比）体验到的种族主义的鞭笞，以及一些在文学界对他的冷漠态度。