真是个奇迹。在经历了十年的认知和功能下降后，一名80岁的晚期阿尔茨海默症患者显示出了显著的进步。只需一次实验性迷幻剂的剂量，她就能说出比多年来更多的话——这仅仅是她改善的开始。裸盖菇素，作为魔法蘑菇的迷幻成分，之前被认为是抑郁症、焦虑、成瘾和创伤后应激障碍的有效治疗。阿尔茨海默症影响数百万美国人，逐渐破坏记忆、思维技能和执行基本任务的能力。这种神经退行性疾病通常被视为不可逆转下降的阶段，其特征是患者失去自主性、沟通能力、排尿控制、行动能力和社交互动。目前的治疗策略大多数是支持性的，功能恢复被认为极不可能。裸盖菇素，作为魔法蘑菇的迷幻成分，之前被认为是抑郁症、焦虑、成瘾和创伤后应激障碍的有效治疗——但现在研究人员表示它也有潜力在阿尔茨海默症干预中使用。在这项案例研究中，发表在《神经科学前沿》上，研究人员专注于一名患有阿尔茨海默症的80岁日裔美国女性。她的病情在过去十年中下降，并减少到尿失禁、只能用单音节说话以及依赖护理人员的行动支持。随后她服用了一剂5克的魔法蘑菇。在最初阶段，她感到焦虑、出汗多，并进入了一种可能暗示无意识的长期睡眠状态。但在第19小时左右，她开始完整地说出句子，回忆起多年未能表达的生活事件。在接下来的日子和周里，她出现了更令人难以置信的变化。她恢复了排尿控制，甚至在晚上也能做到，自行穿衣。她能够进行眼神交流，记住社交互动，情感上对他人作出反应，进行清晰的对话。患者共接受了两次裸盖菇素的剂量，这与口头表达、幽默感和更大的步行灵活性有关。在一次月度跟进中，患者保持着排尿控制，并报告了积极的情感经历，告诉周围的人：“来到这里真好。”之后给予患者3克的裸盖菇素，又相伴随增加了口头表达、幽默感和更大的步行灵活性。尽管蘑菇的效果似乎神奇，但研究作者指出，患者的改善是暂时的，裸盖菇素并未逆转疾病，因为她的神经退行性仍然存在。他们没有具体说明改善持续了多长时间。然而，研究确实表明，一些被认为是晚期痴呆症不可逆转损失的功能可能并未消失，而只是暂时无法获得——而一次蘑菇之旅有可能恢复这一功能，尽管是短暂的。作者指出，该研究的主要局限性是只有一名患者。之前已建立裸盖菇素中的化合物允许新的大脑连接形成，魔法蘑菇激活大脑的血清素受体，控制诸如认知、情绪和感知等事物。以前的研究发现，裸盖菇素可以在仅一次剂量后至少缓解抑郁症五年。魔法蘑菇的积极效果促使全国各地的自豪用户采取提升情绪的小剂量——或标准剂量的一部分——以度过日子。但这种从派对药物转变为保健秘密的迷幻剂也有众所周知的陷阱，尤其是坏旅程的可能性，包括生动而常常令人恐惧的幻觉。魔法蘑菇可以使用户看到、听到或感觉到不真实的事物，这可能令人痛苦并导致事故。最糟糕的情况下，它们可能引发精神病，而那些有双相障碍或精神分裂症等精神疾病病史的人风险更高。