前英格兰板球队队长安德鲁·斯特劳斯对保守党议员在2024年大选前对里希·苏纳克缺乏忠诚的行为做出了尖锐的评论。斯特劳斯此前曾被看好成为保守党议员，他表示在前首相主办的一次酒会中给予保守党议员鼓舞时，他“不看好”苏纳克在唐宁街10号的机会。据安东尼·塞尔登的新书《苏纳克在10号：最后一位保守党首相？》披露，面临挑战的苏纳克希望借助斯特劳斯在团结分裂的英格兰板球队并战胜澳大利亚方面的经验，来说服保守党议员，如果能够结束内部争斗，就能够战胜工党。斯特劳斯告诉他们，政治党派和体育团队的成功关键在于停止“功能失调”，而是“合作”，而不是争吵。然而，斯特劳斯对2023年3月在温莎每晚400英镑的费尔蒙特酒店进行的保守派“外出日”活动中保守党议员的反应感到相当失望。书中提到：“斯特劳斯的演讲聚焦了一个问题：议员们是否想跟随苏纳克的领导？甚至斯特劳斯自己也在反思。”在接受书籍采访时，斯特劳斯告诉塞尔登：“如果每个人都在朝着共同目标努力，那么建立一个团队就会容易得多。我不喜欢苏纳克所依赖的那个更衣室。”在对他们做了鼓舞讲话后的次年，苏纳克的保守党遭遇了党史上最大的选举失利，选举活动的特点是持续的不满。塞尔登表示，斯特劳斯对保守党议员的讯息实际上是“恰到好处”的。斯特劳斯曾为保守党筹款，他告诉他们：“如果团队环境不好，那么剩下的只是十一个人在恐惧和自私的海洋中上下浮动。”里希·苏纳克是一位众所周知的板球迷。斯特劳斯指出：“无论是体育团队、公司团队，还是我敢说的政治团队，都是固有的功能失调……因此，领导者必须通过某种不符合他们有限自我利益的东西来激励他们。”斯特劳斯最后引用了常被归于达尔文的名言：“在人类漫长的历史中，那些学会有效合作和即兴发挥的人最终战胜了其他人。”塞尔登还提到，前保守党议员罗伯特·巴克兰在酒会上演唱吉尔伯特和沙利文的歌曲，而苏纳克则“手握健怡可乐与议员们聊天，直到凌晨3点”。斯特劳斯对保守党“更衣室”的担忧最终证明是有根据的。他的评论反映了他作为英格兰队长与明星击球手凯文·皮尔森之间争斗的苦涩经历。2012年，在得知皮尔森在与南非队员的短信中批评了斯特劳斯后，皮尔森被从与南非的比赛中剔除。后来的斯特劳斯成为英格兰板球主管时，排除了皮尔森国际复出的可能，称其构成“重大信任问题”。塞尔登表示，尽管斯特劳斯对保守党议员的反应不满意，但他对苏纳克的举止“印象深刻”，并且在演讲后，议员们“兴奋地前往酒吧，酒水畅饮”。在“外出日”四个月后，热爱板球的苏纳克在拉特斯板球场向斯特劳斯颁发了奖项，以表彰他与为已故妻子露丝设立的露丝·斯特劳斯基金会的慈善工作。摘自安东尼·塞尔登和汤姆·埃格顿的《苏纳克在10号：最后一位保守党首相？》，大西洋书局出版。售于8月27日，精装版，售价25英镑。