新的研究发现美国农药产品中至少含有485种与乳腺癌相关的化学物质，这在早发乳腺癌发病率在全球迅速上升之际，对食品和其他产品的安全性提出了质疑。该论文经过同行评审，发表在美国化学学会的顶级期刊《环境健康展望》上，突显了公共健康倡导者所称的美国农药监管存在的一系列缺陷。该回顾包括活性农药成分，但还包括数百种所谓的“惰性”或不活跃成分，这些通常不经过彻底的安全审查。环保署仅考虑每种农药成分的个别健康风险，而不考虑整个农药配方或接触多种农药的情况。这些化学物质不仅存在于用于作物的农药中，还存在于儿童头皮上使用的虱子治疗、家庭草坪肥料以及跳蚤和蜱虫治疗中。报告的合著者、无声春天研究所的珍妮·凯表示：“将这些暴露加起来是相当重要和令人担忧的。我们希望引起更多的人对不同产品中的农药的关注。”除了皮肤癌，乳腺癌是美国最常见的癌症。根据美国癌症协会的数据，乳腺癌的发病率每年显著增加1%，而这一增长在50岁以下的女性中甚至略快（1.4%）。近年来，农药的使用也有所增加，联邦健康数据通过国家健康与营养检查调查（NHANES）显示，这84种特定的与乳腺癌相关的化学物质在一般人群中存在。但科学家们表示，这个数字是一个低估，因为它没有追踪无声春天研究所发现的大多数化合物。该农药审核是研究所更广泛的系统努力的一部分，旨在识别经济中每日生活中的人们接触与乳腺癌相关的化学物质的位置。它在常见消费品中识别了约500种，在饮用水中识别了462种。只有约145种被识别的农药化学物质作为活性成分注册在环保署，这意味着化学工业要么利用惰性状态来避免健康审查，要么利用其他漏洞。惰性或不活跃成分通常作为表面活性剂或渗透剂添加，帮助分散活性成分或使其更易吸收。环保署批准使用约4000种惰性成分，其中包括Pfas“永久化学物质”。它们通常被添加以使农药对生物更具毒性。凯说：“它们并不是生物学上惰性的，之所以被称为惰性，是因为它们不针对害虫。”换句话说，人体并不区分惰性和活性成分，不活跃物质对人类健康的危险性丝毫不减。“这是一个监管盲点，”凯说。环保署在2023年拒绝了一项法律请求，要求更加严格地审查惰性成分。凯表示，另一个问题在于，激素干扰化学物质在较低暴露水平下就能引发疾病，而不是在更高水平上。这种“非单调剂量反应”使环保署忽视了一些化学物质的风险，并忽略了它们可以在低水平下导致癌症的事实。环保署的杀虫剂和化学安全办公室的高层官员是前行业游说者。尤其是杀虫剂办公室被认为是受到行业大量渗透，并受到其影响。“我无法代入环保署科学家的思维，但我确实非常担心行业压力以及环保署与行业雇员之间的旋转门，因为这一切都会影响环保署对化学品的考虑和监管方式，”凯表示。无声春天研究所呼吁扩展加利福尼亚州的第65号提案，该提案要求对已知会导致癌症或生殖伤害的化学物质发布警告。该研究识别出16种未列入第65号提案的农药，作者表示，添加这些化学物质可能会阻止公司使用它们。人们可以通过尽可能购买有机农产品或不使用农药处理的产品来保护自己。如果这不可能，消费者报告提供了一个易于使用的指南，列出了通常含有最高农药残留水平的水果和蔬菜。其中包括蓝莓、西瓜、羽衣甘蓝和绿豆。最近的报告发现，国家水源的约25%和大约675,000口井取水受到与乳腺癌相关的激素干扰化学物质阿特拉津污染，且其浓度危险。水过滤系统可以过滤水中的农药，尽管没有系统是完美的，但活性炭和反渗透通常能做得最好。