来自马来西亚沙巴大学的科学家在婆罗州的热带森林中发现了一种新识别的“寄生虫的寄生虫”。更具体地说，研究人员将其描述为超寄生虫——一种可以寄生于其他寄生虫的生物。在这种情况下，它的目标是僵尸真菌。这种新的真菌物种被命名为Pleurocordyceps cornusynnemata，以其独特的角状结构而闻名，已在《植物分类学》期刊上描述。这一发现 新的超寄生虫是在马来西亚沙巴州偏远的丹南谷地区进行的一系列实地考察中识别出来的。据Phys.org报道，研究人员在检查一只死蚂蚁时偶然发现了Pleurocordyceps cornusynnemata。这种新发现的真菌专门针对已经感染了Ophiocordyceps（通常称为僵尸真菌）的蚂蚁。这种微生物通过操控昆虫的神经系统，迫使它们执行行为以促进其孢子的传播，最终杀死宿主。 寄生虫的寄生虫 与僵尸真菌不同，超寄生虫并不控制蚂蚁本身。相反，它攻击已经在昆虫体内生长的僵尸真菌。“Pleurocordyceps不是操控昆虫的神经系统，而是直接渗透并以寄生虫体内繁盛的Ophiocordyceps组织为食，”马来西亚沙巴热带生物与保护研究所（ITBC）副主任以及这一物种的发现者之一Jaya Seelan Sathiya Seelan在接受法新社采访时表示。世界上还有其他超寄生虫，但Seelan指出，这是首个具有这种独特角状结构的超寄生虫。“这一罕见发现揭示了热带生态系统中更深层次的复杂性，并展示了我们对森林生物多样性仍然知之甚少，”ITBC在新闻发布会上表示。 重大意义 在同一系列考察中，研究人员还发现了一种对蜘蛛致命的新真菌物种，这种真菌在杀死蜘蛛前会将其孢子传播到蜘蛛的整个身体。这些发现超越了科学好奇心，并可能具有重要的实际应用，包括对人类健康的潜在好处。“这些新记录的真菌具有巨大的潜力，”Seelan对法新社说，“无论是在开发下一代抗微生物药物方面，还是作为对农业害虫的高效生物控制剂。”这个故事最初出现在WIRED Italia，已经被从意大利语翻译过来。