随着本届世界杯的进行，来自欧洲的球队确实迅速找到状态，但在比赛最初阶段的缓慢开局让人略感意外，因为首批参加小组赛的10支欧洲球队中有七支未能获胜。在比赛开始前，北美的高温成为了一个讨论的话题，一些球队，包括英格兰，选择在炎热的地区进行适应训练。但很少有教练将慢热归咎于天气。在比利时与埃及的首场比赛以平局收场后，比利时主教练鲁迪·加西亚表示：“无论是10度还是30度，我们都应该做得更好。”而瑞士队教练穆拉特·亚金则在与卡塔尔首场打成1-1平后，指出球队的浪费机会，而非天气的影响。然而，最终欧洲球队找到了状态，在小组赛结束时，欧洲球队对非欧洲球队的战绩为17胜、12平和7负。在淘汰赛中，一些欧洲国家在面对逆境时也展现出色的表现。英格兰在16强战中艰难赴阿兹特克球场对阵墨西哥，不得不应对高海拔和敌对的观众，但他们成功克服这些困难，展现了出色的战斗精神，顺利晋级。“这表明我们有一支能够赢得世界杯的球队，”前英格兰前锋韦恩·鲁尼在比赛后对BBC体育表示。“这将给予球员们巨大的信心。”与此同时，法国在与巴拉圭的较量中处理了对方的“黑暗艺术”，顺利晋级八强，而比利时则在主场球迷的期待中，轻松击败了同为东道主的美国。他们将在接下来的比赛中对阵欧洲冠军西班牙，争夺半决赛名额。“比利时展现出的迹象令人鼓舞，”前英格兰后卫马特·阿普森在BBC One上说道。“他们在面对出色的西班牙中场时需要发挥出色。”是的，考虑到欧洲队在世界杯上有16个名额，欧洲球队在这个阶段的强大表现是意料之中的。不过，随着参赛队伍扩大到48支并增加了一轮淘汰赛，能够在如此形势下占据主导地位，五次夺冠的巴西却被淘汰，加拿大、墨西哥和美国三支东道主也都在16强战中出局，这样的结果依旧令人印象深刻。欧洲球队在国际足联世界排名中也占据主导地位，前八名中有五支来自欧洲，其中四支挺进了八强。排名第七的葡萄牙在16强战中被西班牙淘汰。法国在本届世界杯开始时被认为是夺冠热门，到目前为止，他们正如预期一般，前锋基利安·姆巴佩以七个进球名列金靴争夺者之中。在世界杯开赛前，他们也是很多BBC专家预测的夺冠热门。“考虑到他们的火力，与疲惫的球员在炎热的天气中进行加时赛时，很难忽视法国，”前英格兰中场丹尼·穆菲在预测中表示。“像拉扬·切尔基、奥斯曼·登贝莱和德西雷·杜埃这样的球员不能全部首发，但他们在30度的高温下如果在70分钟后上场，能够改变比赛局势。”前法国后卫盖尔·克里希表示：“我认为法国、西班牙和英格兰将表现出色。”“西班牙似乎在各个年龄组中都能赢得一切，因此他们当然也是强者，但作为法国人，我支持他们赢得冠军。”如果没有法国、西班牙和英格兰这样的球队在本次比赛的这个阶段晋级，或许才更令人意外。不过，还有几支欧洲球队的表现超出了预期。挪威在1998年以来首次重返世界杯，而埃尔林·霍兰在国际舞台上的表现更是为他们增添了许多助力。这位曼城前锋在本届比赛中已经打入七球，并希望在周六对阵英格兰的比赛中继续扩大这个数字。而瑞士同样表现出色，尽管在与哥伦比亚的16强战点球大战中面临了威胁，但他们保持冷静。这场胜利意味着穆拉特·亚金的球队自1954年以来首次晋级八强，但急需在与卫冕冠军阿根廷的下一场比赛中迎接艰巨考验。“这是历史性的一刻，”亚金说。“我们达到了瑞士队史上最好的成绩，但征程还在继续。”征程确实还在继续，欧洲球队将继续努力，争取在这个大陆之外产生一位罕见的世界杯赢家。