2026年7月15日，加利福尼亚州山景城——在2024年7月16日，一颗白天的陨石以音爆的方式震撼了纽约市，当时它经过自由女神像南侧。现在，一个国际研究团队在《科学进展》期刊上报告，稍后，一颗重达两磅以上的陨石坠毁在新泽西州希尔斯伯勒的一个房屋屋顶上。SETI研究所和加州硅谷的NASA艾姆斯研究中心的领先作者、陨石天文学家彼得·詹尼斯肯斯表示：“对碎片的法医学研究表明，它们包含了来自一个小型原始小行星表面附近的保存物，这里经历了集中盐水的过程——这种过程在这种类型的原始行星世界中以前未曾被了解。” 陨石坠落 在那一天，大小相当于重型航空旅行袋的岩石以每小时32000英里（每秒14.4公里）的速度进入地球大气层。来自纽约、新泽西、康涅狄格、罗德岛和宾夕法尼亚州的60名目击者向美国陨石学会报告目击了这颗陨石，其中16人在纽约和新泽西州感受到震动。美国陨石学会的运营经理迈克·汉基表示：“我们在康涅狄格州北福德和宾夕法尼亚州道格拉斯维尔的摄像头，以及新泽西州韦恩的门铃摄像头捕捉到了这颗陨石，从中我们测量了它的轨迹。” “这条路径追溯到小行星带的低处。”白天的陨石（左）、冲击地点和希尔斯伯勒陨石的碎片。这块岩石脆弱，迅速破碎。陨石在22英里（35公里）的高度停止可见。在其消失后，纽瓦克机场的多普勒气象雷达短暂探测到一条从史坦岛延伸到新泽西的一条长长的落石云。希尔斯伯勒位于那条云的最远处，最大的岩石在这里坠落。只有一块被回收，因为它撞击了一座房屋。房主描述现场如下：“我当时在家，听到一声巨响，发现主卧室的天花板上有一个洞。我闻到了强烈的类似硫磺的气味，看到许多黑色碎片，以及覆盖在我的床、地毯和周围区域的碎片和黑色尘埃。”他随后立即使用一次性手套和铝箔保存并记录了整个场景，将陨石碎片放入玻璃罐中。 古代盐水的证据 当科学家们检查这些岩石时，他们确定它属于两种已知类型的原始陨石之一，称为CM型碳质球粒陨石，其中字母“M”指的是1889年在乌克兰坠落的米赫伊陨石。根据论文的合著者、位于休斯顿的NASA约翰逊航天中心的陨石学家迈克·佐伦斯基的说法，对希尔斯伯勒陨石的分析发现，岩石碎片在其母小行星上的水作用下被更广泛地改变，超过了CM2碳质球粒陨石中通常看到的程度，并将该标本分类为CM1/2碳质球粒陨石，介于岩石类型CM1和CM2之间的中间分类。希尔斯伯勒是第22次观察到的CM型陨石坠落，但仅是第二次目击到CM1/2碳质球粒陨石的坠落，继2020年在印度尼西亚北苏门答腊坠落的科朗陨石之后。其他所有都是CM2类型。没有目击到CM1型的坠落。詹尼斯肯斯表示：“多亏了房主的迅速反应，我们知道这些是最完美的CM1/2陨石。”科学家发现，希尔斯伯勒陨石的这一部分盐分丰富，来自母小行星表面附近。另一种突出的原始碳质球粒陨石类型称为CI，后缀“I”来自于1938年在坦桑尼亚坠落的伊武纳陨石。来自小行星龙宫的样本在日本宇航局的隼鸟2号任务中以完好状态带回，来自小行星本努的样本在NASA的OSIRIS-REx任务中被带回。它们被发现包含大量来自母小行星表面下盐水影响的证据。佐伦斯基和同事韩江美在希尔斯伯勒陨石中发现了小型富含盐分的CM1碎片，表明它们源自母小行星表面附近的区域，在那里液态水蒸发并浓缩了盐分。他们现在正在工作以识别盐矿物，以便与从小行星龙宫和本努带回的样本中发现的相似相位进行比较。 艺术插图（使用ChatGPT）展示了一个CM型碳质球粒陨石母体小行星，在冲击坑中暴露出近表面的盐水沉积。 生命起源的线索 盐水中盐分的高浓度可能产生对地球生命至关重要的分子。盐水使磷酸盐保持在溶液中，并可以催化有机物之间的化学反应并沉淀矿物。“碳和氮的同位素研究表明，包括CM类型在内的原始碳质球粒陨石将有机物质带到了早期地球，”