2026年7月23日——晚上9:38，来自政治和各个商业领域的决策者打扮得体，参加今年维多利亚州的商业盛会——墨尔本舞会，但两位大人物缺席。组织者原本希望总理贾辛塔·阿伦和副总理本·卡罗尔能够出席，去年他们与好莱坞明星埃里克·巴纳共同担任演讲嘉宾，但两人提前告知他们今年无法出席——因为目前都有些事情要处理——留下财政部长贾克琳·萨梅斯作为政府代表出席。阿伦一直在处理领导层的不安、持续的英联邦运动会相关问题和大建设项目的腐败指控，而卡罗尔正忙于教师工资争议。萨莉·库尔廷和贾克琳·萨梅斯在周四晚的大型活动中为镜头微笑。舞会，或称“商业界的Met Gala”，如一位受邀者所称，由维多利亚商会和工业协会主办，庆祝商会成立175周年。“今年的墨尔本舞会不仅是一个里程碑；它让我们有机会汇聚维多利亚成功故事背后的人物，庆祝过去175年及更长时间里，商业所取得的巨大成就，” VCCI首席执行官萨莉·库尔廷在周四下午接受 CBD采访时表示。“维多利亚的故事仍在展开，我们每个人在塑造一个更加光明的未来中都有角色。”在仅仅第二年，舞会就拥有了丰富的嘉宾名单。除了萨梅斯，春街的代表包括国家党领导人丹尼·奥布赖恩、副反对党领袖大卫·绍斯维克和上议院议员贝夫·麦卡瑟。墨尔本市的领导也集合出席，由市长尼克·里斯和市议员菲利普·刘、拉夫·卡米洛、格拉迪斯·刘和安德鲁·罗斯出席。在最近协助逮捕一名不法分子后，警察局长迈克·布什作为权力中介之一出席。如今，没有马丁·帕库拉的重大活动是不完整的，他是皇冠墨尔本与澳大利亚大奖赛公司的主席。受邀出席的还包括澳大利亚大奖赛公司首席执行官特拉维斯·奥尔德及其妻子梅根·奥莱莉、大西洋集团老板哈特姆·萨莱、皇冠墨尔本首席执行官埃德·多明戈、维多利亚旅游局首席执行官布伦丹·麦克莱门茨、前维多利亚州首相史蒂夫·布拉克斯及其妻子特里、NFL澳大利亚的总经理夏洛特·奥福德和维多利亚赛马俱乐部首席执行官凯莉·罗杰斯。给房间增添了一些名人星光的是亚历克斯和布伦丹·费沃拉、可颂女王凯特·里德和多面手安迪·李，他除了是舞会的主持人外，还是一位作家、制片人、电视和播客主持人、杰出的翻新者、热衷的高尔夫球手和纽约酒吧老板。布伦丹和亚历克斯·费沃拉为墨尔本的夜晚增添了明星魅力。除了进行权力网络互动，客人们享用了鲷鱼沙拉、黄油白酒、细香葱油和鲑鱼籽的开胃菜，以及配有芹菜根泥和黑松露酱的烤小鸟主菜，饮用来自雅拉谷的李万廷山酒庄的美酒。活动在南墨尔本的408号场地举行，419位客人一边享用餐前小吃、香槟和“蓝线”鸡尾酒，一边享受香味烟雾戏剧性的弥漫。身穿白色领结的李——“我以为我会显得出众”——首先请嘉宾们站起来。“如果你从工作场所偷过文具，请保持站立？”他说。整个房间都保持着站立状态。“我的天，”他说，随后继续问更多问题以活跃场面。一个没有准备的失误是，李在介绍VCCI会长布伦丹·布里滕时错误地提到了萨梅斯。在经过几分钟的困惑后，她走上舞台时，希望自己和李不会被记住为“特穆·贾和埃里克”——这是对去年头条人物贾辛塔·阿伦和埃里克·巴纳的暗指。与此同时，大卫·绍斯维克在拿到麦克风时，称赞VCCI老板库尔廷的“美丽自由党蓝”裙子。虽然在领导VCCI的同时，库尔廷也是艾森登俱乐部的董事会成员，为了记录，她坚称自己不知道艾森登的新教练是谁——尽管每第二位与会者都会问她。倒计时至一国党最后公布维多利亚州选举战役计划之际，CBD透露一位边缘前自由党候选人将以保琳·汉森的党旗参选。米哈伊·皮亚斯特里诺，一位发型师，自封为汉森橙色浪潮的热心宣传者，还是一个热情的社交媒体用户，他是一个已交会费并自豪地加入的一国党成员，正在不遗余力地在网上宣传该党。保琳·汉森与一国党成员米哈伊·皮亚斯特里诺合影。