在一个傍晚的密歇根州，天色因漂浮的加拿大野火烟雾而变得模糊，数百名选民挤入底特律华丽的104年历史的歌剧院，随着参议员伯尼·桑德斯和民主党众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯走上舞台，欢呼声此起彼伏。作为美国左翼的两个主要人物，奥卡西奥-科尔特斯和桑德斯此次是为了支持参议院候选人阿卜杜勒·艾尔-萨耶德——一位主张全民医保的医生。他的支持者们举着写有艾尔-萨耶德口号“全民医疗保险”的标语，并穿着呼吁停止移民执法和停止对以色列提供美国援助的T恤。但他们并不是唯一关注的人。全国各地的选民和政治人物都在观察艾尔-萨耶德是否能够获得民主党提名，在11月的中期选举中竞选参议院。他的对手是众议员哈莉·史蒂文斯，一位经验丰富的政治家，由于大型公司竞选捐款，资金雄厚。这两人代表了民主党内部的分歧，因为该党试图重新掌控国会。一方是由传统权力支持的中间派 establishment，另一方是由桑德斯、奥卡西奥-科尔特斯以及纽约市市长佐赫兰·曼达尼等人所代表的左翼。尽管左翼民主党在今年夏季初选期间获得了一波胜利，包括纽约和科罗拉多州，但仍然有待观察他们是否能重新赢得那些在2024年转向特朗普的失望工人阶级选民的支持。在密歇根州——该州在2020年支持民主党人乔·拜登，但在四年后投给特朗普——这个开放的参议院席位是民主党必须赢得的。该席位曾由他们的成员担任，如果该党希望在参议院取得进展，并阻止特朗普的议程，他们需要保持对该席位的控制。谁在8月4日的初选中获胜，将在11月3日与特朗普的盟友迈克·罗杰斯竞争。在星期六的集会上，部分人群感到希望，奥卡西奥-科尔特斯承诺艾尔-萨耶德代表了“未来的政治”。但在场馆数英里外，其他选民对他打败史蒂文斯的能力——或者通过高呼全民医疗和坚决反对以色列在加沙的军事行动来为民主党争取胜利——不太确定。“这可能不是进步人士的时刻，”来自密歇根州芬代尔的74岁选民科琳·霍利汉说，她可能投票给史蒂文斯。“我想要国家的根本改变，但我们必须从这个政府开始，必须有一个能被选举的候选人才能将权力收回到理智的手中。”艾尔-萨耶德正与史蒂文斯展开激烈竞选，后者是一位温和的民主党人，将自己塑造成更有经验的国会女议员，并获得了密歇根州州长格雷琴·惠特默，以及即将离任的参议员加里·彼得斯的支持。这并不是中西部战场州进步力量的唯一考验，自称为民主社会党的弗朗西斯卡·洪将在一周后试图在邻近的威斯康星州的州长竞选中争取胜利。一些政治专家和选民质疑当前的势头是否足以赢得政治多样性和历史上劳动阶级的中西部选民。“他们在选举曼达尼为纽约市市长时取得了巨大胜利，但毕竟，那是纽约市，”密歇根州的政治策略家阿德里安·赫蒙德说。“他们在一些更传统的紫色地区的胜算则要小得多。”在底特律的汉特拉姆克街道上，约翰逊和她的同伴正在尝试传达她们在刚刚之前的会议上听到的艾尔-萨耶德的宣传。“把金钱从政治中清除，把金钱放进口袋，全民医疗保险，”艾尔-萨耶德和他的志愿者团队在竞选的底特律办公室一起高喊。这位前韦恩县卫生局局长的政策计划——包括全民医疗保健和对亿万富翁征收年富税——代表了民主党的一次转变，该党近年来的支持率创下最低水平。根据盖洛普的民意调查，到2025年，认为自身党派积极的民主党人数下降了12%，降至67%。尽管立场偏左，艾尔-萨耶德避免了许多同行所使用的“民主社会主义者”标签。但他仍在从他们的胜利中汲取教训，尤其是曼达尼，其社交媒体技能和对可负担性强烈关注，帮助他在纽约胜出。艾尔-萨耶德的可负担性平台——包括对健康保险的关注——正是密歇根州门罗市的莱斯·卢卡茨投票支持他的原因。这位长期支持民主党的选民没有健康保险，他表示，如果艾尔-萨耶德在初选中失败，他就不会在11月投票给史蒂文斯。“我们几乎无法承担食品和汽油的费用，”他说。“我不得不做出牺牲——而医疗保健就是其中之一。”去年的民意调查表明，医疗保健费用...