对AI聊天机器人对心理健康、个人安全、骚扰和虚假信息的影响的担忧，迫使AI开发者实施保护措施，以更好地控制他们的AI模型允许的响应或行为。但担忧并不能侵蚀需求。AI提供了巨大的潜力，人们不希望一家无脸的科技公司限制他们获得这种潜力的途径。 如果他们可以在使用AI模型时保持隐私，为什么不呢？威尼斯AI提供超过200个AI模型的访问，同时允许用户保留他们的隐私，正因这种需求而大赚一笔。该公司成立仅两年，网站上就已有超过850,000名独立访客，每天服务超过300万活跃用户，平均每天进行170万次API调用。该初创企业在自己的数据中心托管“无审查”的开源模型，并将查询路由到封闭源模型，如OpenAI或Anthropic的模型。所有用户输入均在客户端进行加密和解密，并通过外部代理进行路由，处理后再返回，没有数据存储在威尼斯的系统上。它还在某些模型上提供端到端加密，但需要付费订阅才能使用该功能。公司的首席执行官Erik Voorhees（如上图，中间）在一次独家采访中告诉TechCrunch，该公司已经实现盈利，年化收入超过7000万美元。可以理解的是，投资者纷纷前来抢占这一机会。威尼斯AI周三表示，它已以10亿美元的估值完成6500万美元的A轮融资，这是其首次外部融资。此次融资由专注于加密领域的风险投资公司Dragonfly领投，Coinbase Ventures、North Island Ventures等参与其中。Voorhees与威尼斯公司关注隐私以及其新加密投资者之间的重叠不容小觑，尤其是考虑到首席执行官的背景及其过往工作。作为早期比特币倡导者，Voorhees创立了一些加密公司，包括比特币博彩网站Satoshi Dice和加密货币交易所ShapeShift，并长期倡导保护用户的隐私。事实上，当《华尔街日报》调查指控ShapeShift（最初不要求用户身份证明）处理数百万可疑资金时，Voorhees据称表示：“我认为人们不应该记录身份来抓住偶尔的罪犯。”在被问及威尼斯AI如何看待在近期AI精神病病例及造成的伤害的背景下提供AI模型访问时，他表态称他的团队将其服务视为“中立工具或中立平台”。“这与比特币的原则相同，比特币作为一种中立协议，对所有人都以同样的方式工作，”他说。“我认为，从安全角度来看，世界进入下一个阶段，每个人都被持续监视实际上是相当危险的。对我来说，这比任何特定人问一个有争议的问题或被认为是坏事更为危险。”此外，该公司还着重于给予用户自主权。用户可以自由选择可以生成文本、图像、音频和视频的AI模型——这些模型在性能、质量和应用的审查程度上各不相同。该网站显著展示了几个可以自定义和聊天的AI“角色”，并且公司自豪地表示提供“无审查”的体验。“我们正在优化自由，并真正尊重用户作为成年人，这在如今我认为是少见的。”Voorhees说。 创始人表示，威尼斯还在一些开源模型的系统提示上进行优化，指导其更开放地回答，但不对模型添加任何限制。不出所料，与该工作的努力相关联的有两个加密代币。威尼斯在1月份初推出了一种名为“VVV”的代币，以吸引用户，Voorhees表示，并在去年8月增加了另一种名为“DIEM”的代币。用户可以购买VVV，然后质押它来铸造DIEM，从而每天生成1美元的AI积分，可以在威尼斯消费。然而，Voorhees表示只有大约8%的公司的用户使用加密货币付款。创始人将公司的增长归因于加密代币的良好表现，尽管他说，最强劲的驱动因素是与ChatGPT的功能接近。“当我们推出时，我们与ChatGPT的功能相距甚远，但人们会使用我们因为它是私密的。如今，我们与ChatGPT的能力非常接近……因此，随着我们缩小差距，它已成为一个日益引人注目的选择，”他说。展望未来，威尼斯AI希望利用这笔新现金开始购买GPU并建立自己的数据中心，以便停止租用GPU并增加其毛利率。通过我们文章中的链接进行购买时，我们可能会获得小额佣金。这不会影响我们的编辑独立性。