人们对触摸的解释因背景而异，但人们感觉到挠痒的位置在不同文化中是一致的。图片来源：d3sign/Getty。挠痒是一种独特、专业的身体感觉，两位神经科学家发现人们的体验似乎在不同文化中是一致的。这项于8月10日发表在《自然人类行为》上的研究，为对挠痒的标准化、系统性研究奠定了基础。人类并不是唯一会感到痒的动物：其他大猿互相挠痒，老鼠和狐獴（Suricata suricatta）也会对人类的挠痒做出反应——这表明这种感觉在进化中得以保留。研究中使用的挠痒称为gargalesis，通常与游戏相关，涉及使用强烈、重复的压力来引发笑声和扭动。另一种类型的挠痒称为knismesis，使用轻柔的触碰，并不会引发笑声。荷兰奈梅亨的拉德布德大学神经科学家Ziliang Xiong表示，knismesis引起了研究关注，因为它与瘙痒有相似之处，瘙痒是多种医疗状况的特征。但长期以来，gargalesis只被少数科学家认真对待，因此它是“一种真正很少被理解的感觉”，柏林洪堡大学的神经科学家Michael Brecht说，他研究老鼠和人类的挠痒。为了深入了解，Xiong和他的拉德布德同事Konstantina Kilteni招募了448名来自三个不同文化背景的参与者：荷兰、希腊和中国。每个人填写了一份关于他们挠痒经历和感知的调查问卷。随后，在计算机上，每个参与者在身体模型的相应部位涂色，以创建他们挠痒的位置图，并重复该练习以描绘其他身体感觉（如疼痛或愉悦触感）。几乎所有参与者（98.4%）报告说经历过挠痒，95.8%的人报告说挠过其他人。三个文化中的经历相似。这听起来可能并不令人惊讶，但研究表明，人们对通过情感处理的触摸（如拥抱）的解释可能因文化背景而异，Kilteni表示。更重要的是，挠痒区域在文化和个体之间高度一致，主要集中在脖子、腋下、腹部和脚底。与其他感觉（如疼痛或愉悦）的地图比较表明，这种感觉显然是独特而独特的。Xiong说：“挠痒似乎是一种独特的类别，在生理和心理上都是如此。它似乎不仅仅是其他身体感觉的副产品或整合。”