如果底特律老虎队决定在8月3日交易截止日期前保留塔里克·斯库巴尔，而不与他签署合同续约，他们仍将面临斯科特·哈里斯时代最复杂的名单决策之一。如前所述，如果斯库巴尔拒绝合格报价并在这个冬天签约他队以外的球队，老虎队将根据一个关键因素获得截然不同的赔偿：他们在2026赛季结束时是否在第一竞争平衡税阈值之上或之下。对于像底特律这样的收取税收共享的球队，保持在阈值以下意味着可以获得附加的第一轮选秀权。高于阈值的结果则将赔偿降至第四轮之后的选秀权。这使得每一美元都变得尤为重要。根据可获得的最佳公开薪资追踪数据，老虎队目前预计将在本赛季结束时的竞争平衡税薪资在约2.456亿至2.46亿美元之间。这将使他们大约超出244百万美元的阈值200万美元。这是根据Cot的合同和MLBR的薪资追踪器的信息。(注意：Roster Resource和Spotrac在整个赛季中并不完全追踪每一个名单变动)。奢侈税本身几乎微不足道。老虎队只需支付大约30万美元。真正的惩罚是失去现行集体谈判协议下可用的最有价值的选秀权之一。在常规赛剩下58天的情况下，底特律并不需要消除200万美元的年薪。它需要在剩余赛季中从账面上消除大约630万美元的年薪，以净化200万美元的按比例薪资。在截止日期前获得的任何薪资都会增加这个数字。问题开始于此。除了斯库巴尔，只有八名球员本赛季的薪水能够自行完成这一任务：即使交易凯西·迈兹也会略显不足，尽管他的615万美元薪水，因为他们只能清理他在赛季最后54天的薪水。交易安德森的700万美元薪水将清除足够的薪水，前提是他们在剩余赛季中不增加任何薪水。尽管他时常状态不稳，老虎队在托莱多没有任何显著的救援选项，除了可能的博·布里斯基（如果他能恢复状态）。不幸的是，对斯科特·哈里斯而言，识别合同并不是难点。找到一份可以在不伤害球队并使其彻底退出外卡和分区争夺战的合同才是问题。没有人会为贾斯丁·威兰德交易，而他目前仍然受伤。哈维尔·巴埃斯的合同价值远不及他的价值，更不用说任何多余的价值。杰克·弗拉赫提实际上是这样的理想交易候选人，交易他可以清除足够的薪资，并且还可以获得一个不错的前景。不幸的是，他目前也在受伤名单上。肯利·詹森和凯尔·芬尼根本赛季都经历了不稳定的状态，但如果老虎队希望在十月深度出征，他们也需要可靠的晚局救援。这就留给格雷伯·托雷斯。从薪酬角度来看，托雷斯是最简单的解决方案。他680万美元的薪水将在不需要返回任何薪水的情况下，让底特律轻松降到竞争平衡税阈值以下。作为即将成为自由球员的球员，他也是俱乐部少数几个具有重要交易价值的老将之一。 在棒球决策上则要困难得多。本赛季，托雷斯是底特律最优秀的击球手之一，打出了128的wRC+，是球队中仅有的四名打击表现好于联盟平均水平的球员之一。老虎队可以用哈维尔·巴埃斯、科尔特·基思和扎克·麦金斯特里这几人内部替换他，但数字表明在争夺赛季的情况下，这将是阵容的下滑。这就是捕获-22。如果老虎队保留塔里克·斯库巴尔，他们就是在表明2026年的目标是赢得冠军，而不是最大化长期资产。然而，为了保留潜在斯库巴尔离开所需的附加第一轮补偿选秀权，可能需要从他们认为可以赢得冠军的名单中削减人员。 讽刺的是，斯科特·哈里斯可能不得不同时充当买方和卖方。理想的交易不仅仅是减少薪水。它应该在减少薪水的同时带回来有能力帮助底特律立即获胜的球员。然而，任何薪水的回收都会减少薪资节约，使得平衡行为更加困难。附加的第一轮选秀权绝非微不足道。凯文·麦克哥尼格尔和尼克·卡斯特亚诺斯都是通过补偿选择进入该组织的。如果斯库巴尔和凯西·迈兹最终都拒绝合格报价并在其外部签署超过5000万美元的合同，底特律可能会获得两个附加的第一轮选秀权——但前提是他们的薪资保持在竞争平衡税阈值以下。薪资计算本身仍然是一门不精确的科学。Cot's Contracts试图追踪个别球员的义务。