戏剧性的最新证据表明，《爱德华三世》应被纳入威廉·莎士比亚的作品集中，并且这部剧本与他同时代的竞争对手克里斯托弗·马洛存在重大合作。这部历史剧于1596年匿名出版，长期以来人们认为莎士比亚至少写了一些场景。然而，研究的主要学者之一、领导者罗里·洛赫南告诉《卫报》，计算机文本分析的结果使得这一论断“超出任何合理的怀疑”，证明了出生于斯特拉特福的剧作家是主要作者。他说：“这就是新的发现，莎士比亚现在已被无可争议地确认，以及意外首次被发现的马洛都存在于该剧中，因此它代表了二者之间的新合作。”他补充道：“这对我们理解这两个最重要的剧作家之间的关系具有重大意义。这改变了莎士比亚的作品集和马洛的作品集，并将引起显著的国际关注。” 洛赫南是肯特大学早期现代研究的讲师，以及牛津马洛编辑项目的总编辑，他与利兹大学文艺复兴文学和文本研究教授布雷特·格雷特利-赫希合作进行了这项研究。《爱德华三世》并未出现在1623年的莎士比亚剧作首集当中。洛赫南为2016年的《新牛津莎士比亚：完整作品》编辑了该剧，承认可能有几场是他所写，这部剧也出现在2005年的一本书中。洛赫南还共同撰写了《新牛津莎士比亚：作者身份伴侣》中的《作品集与年表研究》，论证了莎士比亚的部分作者身份，但承认需要进一步研究。洛赫南表示：“我们的新研究表明，马洛是莎士比亚在《爱德华三世》上的合作者。这是第一次严肃提出这个论断。”研究人员使用了多种电脑语言分析方式，将《爱德华三世》与10位活跃于1580年代末到1590年代中期的剧作家的作品进行对比。在一次测试中，识别出23个段落——“大部分”——被确定为莎士比亚所写，而9个段落则被归类为马洛所写，他的作品包括《浮士德博士》。洛赫南表示，这些发现尤其重要，因为2016年的一项研究发现马洛是莎士比亚三部《亨利六世》剧作的合著者：“他们在1592年合作撰写《爱德华三世》，表明他们在20多岁中期至后期有着更持久的写作关系。”马洛于1593年因在一家旅馆的争斗中去世，时年仅29岁。洛赫南表示：“我们已经习惯于将马洛和莎士比亚视为对手——两位杰出的作家，相隔数周出生，活跃于1580年代末和1590年代初的同一戏剧世界。”他补充道：“但我们现在知道，他们的关系远比这复杂。他们不仅仅是对手或相互影响。”研究重点不在于将特定的台词归于任何一位作者，而是侧重于语言特征和某些“标记”词的分布，例如“武斗”，这些词通常出现在马洛的戏剧中，而在其他剧作家的戏剧中则相对不典型。它们还暗示莎士比亚在一些段落上的作者身份，“这些段落可能与他并未创作的文本交织在一起”，以及马洛在其他段落上的作者身份。分析确认，场景13开头的一段演讲是莎士比亚所写，当天空突然阴暗，引起法国营地的恐惧，国王让·德·法尔斯说：“突如其来的黑暗遮住了天空……”分析得出，该剧最后场景的一段演讲是马洛所写：“血腥的战争中对火星的伟大侍奉者 / 法国人的恐惧与他国的声誉。”格雷特利-赫希说：“造成证据特别令人信服的原因在于，我们并不依赖于单一的语言平行或统计测试。不同形式的分析，关注语言的不同特征，似乎一次又一次地将马洛的写作与莎士比亚的写作区分开。”该研究将在今年晚些时候发表于《莎士比亚季刊》。洛赫南即将出版的书《三十岁的莎士比亚》也探讨了莎士比亚早期的职业生涯，该书将由普林斯顿大学出版社于本周出版。洛赫南还策划了一个关于马洛生平和时代的展览，该展览将于11月22日在马洛的故乡坎特伯雷的比尼艺术与知识之家展出。