2026年10月21日 — 下午3:55在迁徙与气象的史诗对抗中，巨大的蛾群被怀疑迷惑了该州的气象雷达，呈现出雨云的现象，这可能帮助科学家拯救澳大利亚最臭名昭著、濒危的昆虫之一。博贡蛾正在向南飞往澳大利亚阿尔卑斯山的凉爽洞穴避暑，环保人士庆祝这一密集的蛾群是它们自2017年灾难性崩溃以来种群回升的迹象。博贡蛾被怀疑在新南威尔士州呈现出广泛的轻微降雨。澳大利亚气象局(气象局)的仪器检测到如此巨大的蛾群，以至于在清晰的夜空中也能探测到“云”，而没有降雨。气象局在一份声明中表示：“有可能新南威尔士州东部的雷达正在探测博贡蛾。气象局的雷达没有故障……大量的昆虫在日出和日落时，看起来像非常轻微的普遍降雨。”ABC气象学家汤姆·桑德斯报道说，过去几周的每个晚上，天气雷达都如同“钟表”般亮起了广泛的降雨信号。“唯一的问题是大多数晚上，天空并不多云，而且确实没有连续一个月下雨，”他写道，并将这些错误信号归因于每个晚上纷纷起飞的博贡蛾。博贡蛾到达澳大利亚阿尔卑斯山的夏季栖息地。博贡蛾在山洞中密密麻麻，夏季有多达17,000只在一平方米内栖息。埃里克·沃伦雷达通过发射脉冲无线电波，这是一种电磁辐射。这些无线电波反射水分子并“回声”返回雷达天线。返回信号的时机和强度使气象局能够判断是否有降雨、冰雹或雷暴。然而，这些无线电波也可以反弹到非降水物体上，包括烟雾、灰烬、鸟类以及虫子。“我们可以确认，新南威尔士州东部的雷达上显示了增加的‘回声’，而这些并不是降水，”气象局表示，并补充说，这些信号可能并不仅仅是由蛾子造成的，可能还有其他大气因素在起作用。“现在我们可以回溯至二战时期的记录，寻找大规模蛾群的特征。”西悉尼大学的凯特·安巴斯说。如果这一现象是由蛾子造成的，它可能为拯救这种由于缺乏数据而正在遭受困境的物种提供关键数据。“这太棒了——它为我们提供了博贡蛾在卫星雷达上呈现的例子，”来自西悉尼大学的蛾子研究员副教授凯特·安巴斯说。“现在我们可以回溯至二战时期的记录，寻找大规模蛾群的特征。天呐，这是一个重要的观察。”2025年，时任环境部长塔尼亚·普利伯塞克因监测和种群数据的差距，拒绝将这些蛾子列为联邦濒危物种。在雷达上获得蛾子清晰特征的信号，有助于重建它们的种群和数十年来的迁徙，通过历史雷达信号帮助解决这些关键的知识空白。今年的博贡蛾目击事件由蛾子追踪器收集。母亲追踪/维多利亚动物园雷达也可能有助于追踪阿尔卑斯山区更多偏远且未被发现的栖息地。最后一次广为宣传的蛾子在雷达上被探测到是在2000年悉尼奥运会期间，当时组织者在降雨云逼近闭幕式时惊慌失措，结果被揭示为受到体育场灯光吸引的大批博贡蛾。安巴斯及其团队在今年早些时候在科西乌斯科山标记了14,000只蛾。这个想法是要找到它们在澳大利亚传播时的一部分，以最终解开它们迁徙的谜团——但每一只都失踪了。“问题是，我们不知道博贡蛾来自哪里，也不知道它们去哪里，”安巴斯说。副教授凯特·安巴斯和她的团队为一些博贡蛾贴上了蓝色标签，希望公众能发现它们，并揭示出有关迁徙的重要数据。西悉尼大学“传言很多，他们总是重复说蛾子来自昆士兰并飞行1000公里……但没有证据。我们从未追踪过一只蛾从一个地方到另一个地方。”缺乏关于博贡蛾种群的确凿数据阻碍了将这种昆虫列为《环境保护和生物多样性保护法》下的濒危物种的努力。博贡蛾在国际IUCN红色名录中被列为濒危物种，但并不是因为它的实际种群数量，目前尚不清楚。博贡蛾根据标准B被列为受威胁物种，涵盖因其地理范围的破碎或毁坏而受到威胁的物种。对于博贡蛾来说，该列举承认它们栖身于的高山洞穴。