航海者马特·鲁瑟福操纵着帆船。他希望成为第一个独自完成北极圈环航的人。马特·鲁瑟福/海洋研究项目 隐藏标题切换标题 马特·鲁瑟福/海洋研究项目 在独自航行时，甚至连睡觉都是危险的。马特·鲁瑟福对此再清楚不过。随着他在遥远于他家港口马里兰州安纳波利斯的北极航行，能够休息的时刻显得无比珍贵。他说：“确保能睡觉就变得极其困难，因为如果撞上冰块，几乎就意味着死亡。”鲁瑟福正在尝试一项海洋首创：完全独自环绕北极海，预计总行程约为10000海里。这位45岁的老练航海者的旅程将他带经北大西洋，沿俄罗斯北极海岸，最终穿过加拿大的西北航道。在与NPR的罗布·施密茨的采访中，他表示，随着进入冰层更密集的海域，以及条件的恶化，风险水平将会增加。“天黑也快到了，”他说，他通过星链通讯在巴伦支海的42英尺帆船上发言。“我现在有24小时的日光。夜里怎么能看到那些冰？”鲁瑟福的船上装备了一些有用的工具：雷达可以探测到较大的冰块，热成像望远镜帮助他避开较小的冰块——如果情况变得糟糕，他还有一只救生筏。但时间在流逝。如果他的旅程拖得太久，夏天转为秋天，那么冰层将锁住他的船——这将会使这次探险陷入绝境。鲁瑟福计划的路线长达10000海里。没有人能够在没有外部支援的情况下完成这段旅程。马特·鲁瑟福/海洋研究项目 隐藏标题切换标题 马特·鲁瑟福/海洋研究项目 尽管面临如此明显的危险，鲁瑟福依然坚定不移。他的航行于6月25日在格林兰西海岸开始，部分受他对探索的热爱驱动。这次航行也是为了为他的气候科学非营利组织海洋研究项目筹款。“通常我是在运营一艘研究帆船，我们在格林兰研究冰川。今年由于没有资金……我在做一次小的副项目，”他开玩笑道。过去两年联邦政府削减了气候科学的资金。通过这次“副项目”，鲁瑟福希望吸引新的捐助者来支持他的北极研究团队。该团队的船需要更换发动机等修理。气候变化在某种程度上使鲁瑟福的单人航行变得更加可行。根据国家雪冰数据中心的数据，自1980年代初以来，北极海冰面积已缩小约三分之一。“[冰层的消失]并不是无处可见，”他说。“我的意思是，未来我还得面对一些非常厚重的冰，会让这次旅程变得成功或失败。”他表示，阿拉斯加上方的厚冰特别令人担忧——还有东西伯利亚周围的冰层。鲁瑟福的帆船奇美拉号，早期航行中的样子。马特·鲁瑟福/海洋研究项目 隐藏标题切换标题 马特·鲁瑟福/海洋研究项目 但到目前为止，这次航行的天气还算温和。鲁瑟福几天前刚刚经过挪威和瑞典的北欧国家，周末进入了俄罗斯政府控制的水域。这带来了自己的一系列挑战。鲁瑟福说，他必须从俄罗斯政府申请一份许可，以允许像他这样的游艇进入北方海路，这条路线连接巴伦支海与太平洋。到达这条航路后，鲁瑟福必须每天与莫斯科进行签到。如果他靠得太近海岸，他还需要向俄罗斯的安全机构FSB报告自己的位置。“你可以相信我准时这样做，”他说。“我不想惹麻烦。”鲁瑟福还预计，他的星链连接将在进入俄罗斯水域后某个时刻停止工作，这意味着他将失去大部分通信能力，持续数周。“我不知道会发生什么。但是看看，如果我们知道结局，那就不会是一次冒险了，”鲁瑟福说。现在，他充满信心并感到舒适。当NPR本周与鲁瑟福交谈时，天气预报相当乐观。看起来他可以享受几天的安静时光。