前西班牙保守派首相马里亚诺·拉霍伊在一篇世界杯报纸专栏中指出法国国家队‘没有任何法国球员’，因此面临日益增长的种族主义指控。拉霍伊于2011年至2018年担任首相，他在周五为在线报纸《辩论》撰写的文章中回顾了西班牙即将与法国的半决赛。‘值得记住的是，法国曾两次获得世界杯冠军，并在上届世界杯中进入决赛，’他写道。‘他们在本届世界杯中赢得的每一场比赛，目前在国际足联排名中位居第一。他们也拥有一支顶级阵容。不过，他们没有任何法国球员。而且，他们的表现非常出色。他们将是一个强大的对手。’拉霍伊的言论引发了与巴拉圭参议员最近对基利安·姆巴佩的种族主义网络攻击的比较，并引来了西班牙现任首相的强烈反应。佩德罗·桑切斯在X上的一则帖子中写道：‘仍然有人通过姓氏、出生地或肤色来衡量归属感。其他人则通过我们在一个国家的根基和为其贡献的意志来衡量归属感。踢足球、照顾我们的长辈，或者开设企业。西班牙属于那些热爱它并为之努力的人，而不属于那些用仇外言论来羞辱它的人。’拉霍伊的话在法国引起了愤怒的反应。‘这完全是不可接受的，’法国内政部长洛朗·纽内兹在周日对法国频道BFMTV表示。‘这完全不是法国的本质。法国是一个多样化的国家，所有人都可以繁荣生存，找到他们的位置。’法国社会党领导人奥利维耶·福尔表示，法国国家队由法国公民组成。‘法国不是一个民族国家；它没有肤色或宗教，’他在X上的一则帖子中补充道。‘它是一个团结在共和国座右铭周围的政治国家——这让种族主义的右派感到不满。’法国共产党领导人法比安·鲁塞尔谴责拉霍伊，称他的言论让人想起巴拉圭参议员塞莱斯特·阿马里利亚的种族主义攻击，后者称姆巴佩为‘一个殖民的喀麦隆人，拼命试图伪装成法国人’。鲁塞尔表示：‘他们无法控制自己，喷涌出肮脏的种族主义试图去惹恼我们美丽的法国队。’其他人则看到了一种熟悉的模式。‘每次[法国]获胜时，都会重新出现相同的种族主义痴迷和侮辱，’法国海外领土部长纳伊玛·穆图说。‘这些不仅仅是‘口误’。这是对法国及其代表的系统性和常态化的仇恨。’穆图呼吁法国足球协会，后者已就阿马里利亚的言论向巴黎检察官提起诉讼，‘追求一切法律途径。’桑切斯在X的帖子结尾表达了友好的祝愿：‘法国，我们将在半决赛见。愿最好的球队获胜，愿种族主义失败。’