大黄蜂似乎喜欢糖的味道。Dawn Monrose/Alamy 蜜蜂似乎在高兴和喜欢某种事物时会表现出来，而不仅仅是出于需求，这是昆虫具有主观体验的最强信号之一。近年来，显而易见，蜜蜂具有比我们之前认为的更复杂的行为，比如计数和展示节奏感。但判断它们是否拥有类似于我们情感的内心状态更为困难。一方面，昆虫没有像哺乳动物那样灵活的面部肌肉，这使我们能够传达情感。澳大利亚悉尼麦考瑞大学的安德鲁·巴隆(Andrew Barron)提问：“我们如何能够从这些具有硬体和面具般的脸的昆虫身上获得任何行为读取呢？蜜蜂真的有内心状态吗？” 为了解决这个谜题，巴隆和他的同事们进行了与黄尾大黄蜂（Bombus terrestris）相关的一系列实验。首先，研究团队给蜜蜂提供了含糖的水滴，以及其他含盐和奎宁的水滴，同时用高分辨率摄像机对其进行拍摄。在尝试了甜液体后，蜜蜂反复伸出它们的舌头——一种用来在花中舔取花蜜的多毛舌头。在品尝了咸味和苦味样品后，蜜蜂擦了擦嘴，并摇了摇头。 一只蜜蜂在擦嘴 南方医科大学的蜜蜂实验室 然而，巴隆表示，这两种反应可能只是对不同化学物质的反应，而不一定是享受或不快的标志。接下来，研究人员降低了糖的浓度，并将其与少量盐混合，结果导致舌头伸出的显著减少。然后，他们将蜜蜂暴露在40°C（104°F）的高温下以使其脱水，之后当蜜蜂被提供咸水滴时，它们反复伸出舌头。“如果我现在递给你一杯电解质饮料，你可能会觉得‘这味道真不好’。”巴隆说。“但如果你刚刚跑了很长一段时间，我递给你一杯电解质饮料，你会觉得‘真不错’。这是因为你的内部状态发生了改变，这种内部状态改变了你对事物的评价——这就是我们认为在蜜蜂身上看到的。” 一只蜜蜂伸出舌头 南方医科大学的蜜蜂实验室 在实验的最后一部分，研究人员想要确定如果他们干扰哺乳动物中的食欲和享受食物的化学物质会发生什么。当大黄蜂受到多巴胺的处理时，该物质在哺乳动物中影响寻求食物的动机，蜜蜂的舌头伸出并没有增加，这表明尽管它们有更大的渴望，但它们的享受“信号”——舌头伸出——没有变化。但当蜜蜂接受了内源性大麻素的处理时，这种物质在哺乳动物中增加了对食物的“喜欢”，结果导致蜜蜂的舌头伸出增加。“这告诉我们，即使是像蜜蜂这样的动物，也有某种内部生活。”巴隆说。“它正在评估其世界。它正在体验这个世界，而不是一个遵循程序的机械实体。” 加州理工学院的拉尔夫·阿道夫斯(Ralph Adolphs)表示，该研究是“一个重要而创新的关于困难主题的研究”。“论文中提供的证据表明，蜜蜂以灵活的方式代表味觉刺激的价值。”他说。但目前尚不清楚这些实验是否展示了我们所知的快乐。“面部表情与情感的直接关联显然并不成立。演员可以假装，而面部瘫痪的人仍然有情感。”他说。“我认为我们应该得出结论，蜜蜂有蜜蜂的情感，而不是哺乳动物的情感。” 伦敦经济学院的乔纳森·波尔奇(Jonathan Birch)表示，这是他第一次在蜜蜂身上看到“渴望”和“喜欢”的区别。“我们对昆虫的低估实在太严重了。”他说。“这促成了一个黄金时代，科学家们利用现代技术——有时只是高分辨率、高帧率的视频，就像这项研究一样——来揭示人们一直忽视的行为。