红海电影基金会常务董事希瓦妮·潘迪亚·马尔霍特拉在担任该职务七年后辞职。负责举办红海国际电影节的沙特基金会于周六发布简短声明，宣布其辞职已于6月1日生效。潘迪亚·马尔霍特拉表示：“经过七年的卓越经历和五届杰出的红海国际电影节，我对我们共同创造的一切感到无比自豪。”虽然这一辞职并不令人意外，但潘迪亚·马尔霍特拉的辞职消息将引发整个中东和北非电影界及其他领域关于电影节未来方向的讨论，电影节将于12月在沙特红海港口城市吉达举行。潘迪亚·马尔霍特拉于2019年初加入该基金会，距沙特阿拉伯解除电影院禁令仅两年，她在推动该国第一个国际电影节的创建中发挥了重要作用。这位经验丰富的电影节高管在此职务上拥有十年的从业经验，曾担任迪拜国际电影节和海湾电影节的常务董事。受到疫情的影响，首届电影节于2021年在吉达的古城阿尔巴拉德进行，带有临时电影院、基础的行业中心以及少量的明星嘉宾，之后逐渐发展成为中东最大的电影节之一。该事件被视为沙特阿拉伯希望成为国际电影和电视中心的基石，这是该国2030战略的一部分，旨在开放国家并减少对石油的依赖。然而，近年来，随着沙特阿拉伯收紧开支并调整优先事项，电影节的未来方向引发了诸多质疑，此外，伊朗与美国战争带来的影响也笼罩着整个海湾地区。电影节发展中的一个元素是引入好莱坞一线明星，以帮助国际化该活动。目前人们对电影节是否有预算继续资助明星邀请表示疑问，以及在某些方面如何促进当地电影产业及其有机增长也提出了反对意见。除了电影节，潘迪亚·马尔霍特拉还为多个全年基金会项目的增长与发展做出了贡献，包括红海集市、实验室和基金，现在这些项目在当地及区域电影业中扮演着重要角色。潘迪亚·马尔霍特拉补充道：“从一开始就能参与基金会的旅程并见证其成长为全球受人尊敬的机构，令人倍感荣幸。虽然我对下一个篇章充满期待，但红海电影基金会在我心中将永远占有特殊位置。”红海电影基金会首席执行官法伊萨尔·巴尔图尔表示：“希瓦妮在基金会的发展过程中发挥了重要作用，与沙特及国际专业团队紧密合作，帮助塑造其成长。我们感谢她的贡献，并祝愿她在职业生涯的下一个篇章中一切顺利。”第六届红海电影节定于2026年12月3日至12月12日举行。