古代DNA揭示了有关生活在石峁的人的新细节，石峁是中国最重要的晚新石器时代遗址之一。发布在《自然》杂志上的研究结果阐明了该人群的起源、家庭关系和社会组织。他们还识别出与更南方社区的遗传联系，并提供证据表明与人类牺牲相关的大规模埋葬大多包含男性。该项目由中国科学院 Vertebrate Paleontology and Paleoanthropology (IVPP) 研究所的傅巧梅教授领导，陕西省考古研究院和其他几家机构的研究人员也参与了这项工作。在13年的时间里，研究团队对来自169个古代人类样本（144个无关个体）的核DNA进行了大规模、高分辨率的分析。这些遗骸来自石峁、附近的考古遗址以及南部的山西地区。 一个庞大的有围墙的古代中国遗址 石峁遗址的年代约为公元前4200年至3700年，位于中国陕西省北部。这个占地约四平方公里的巨大神石围墙遗址被划分为不同的功能区域。考古证据表明，石峁有一个高度分层的社会，组织完善的政治和社会系统。该遗址也提供了大量的仪式活动和人类牺牲的证据。 地方根源与遥远联系 研究人员将新获得的基因组与以前发布的来自中国各地人群的古代DNA进行比较。他们的结果表明，石峁的大多数居民来自大约1000年前生活在该地区的当地人。该分析还发现了与仰韶文化的遗传和文化联系，仰韶文化是发展于黄土高原沿黄河的一种主要新石器文明。这些联系为石峁人群的来源和其社会的发展提供了重要线索。 石峁人还与与圪塔西文化（南部的山西地区）、草原与玉民相关的群体以及南方水稻农耕人口有紧密联系。这些关系表明，史前的农耕和牧民社区之间存在广泛的接触与交流。 古代DNA重建石峁家庭 在石峁东门附近发现了大约80个男性人类头骨。在晚商时期之前，中国没有其他考古遗址产生如此大规模的人类头骨收集。遗传分析允许研究人员重建涵盖多达四个世代的家庭谱系。结果表明，石峁的社会等级通过父系世袭进行组织，这意味着祖先和地位是通过父亲追溯的。该人口还遵循父系居住制，女性通常搬到与其男性伴侣的家庭附近居住。这些模式共同提供了一个罕见的视角，展示了家庭关系如何塑造权威、继承和在定居点内的社会等级。 石峁东门的男性牺牲 这些发现还推翻了关于石峁东门附近牺牲者的长期观点。早期的解释表明，大多数受害者是女性，但遗传证据显示，在调查的十个埋葬中有九个是男性。在定居点的不同区域出现了明显的模式。男性牺牲受害者集中在东门附近，而女性牺牲遗骸则发现于包括黄城台和韩家戈滩在内的精英墓地。这种分离表明在石峁的牺牲是经过精心组织的，男性和女性可能是为了不同的仪式而被挑选，其角色由仪式的目的和地点决定。 早期国家崛起的新线索 遗传证据表明，石峁的人口主要源于在陕西北部的与仰韶文化有联系的当地群体。这表明该地区至少有1000年的文化和遗传延续。与此同时，该人群与遥远社区的联系表明石峁并非孤立。石峁的人参与了连接中国北部、中部和南部的农业和牧业社会的广泛网络。这项研究还提供了可以用来调查石峁的权力如何继承、谁属于统治家庭以及不同社会阶层如何形成的第一手遗传证据。这些见解可能帮助研究人员更好地理解推动东亚早期国家出现的家庭制度和政治结构。