詹姆斯·克利克在2021年7月27日醒来时，手里有一个严重的问题。火箭队的战绩是61胜40负，落后红袜队一场，排名美国联盟最好战绩。他们拥有联盟最佳的进攻和美国联盟最好的先发投手阵容。然而，牛棚的表现则可以说是不稳定的。前一晚，克利克目睹火箭队在西雅图以6-0领先后被逆转，最终以11-8失利。五名中继投手合力在3又1/3局内失掉五分，其中包括迪伦·摩尔在布鲁克斯·雷利投球时击出的代打满贯全垒打。广告克利克的牛棚在那晚结束时的自责率（ERA）为4.15，排名大联盟第18位。这是球队唯一明显的弱点，随着交易截止日的临近，当时的火箭队总经理克利克有工作要做，以确保它不会成为致命之处。尽管他管理着棒球界最糟糕的农场系统之一，并且财务灵活性有限，克利克在接下来的四天里重塑了火箭队的牛棚，不仅为了使球队在那个赛季争夺世界大赛，也是为了使球队在来年保持竞争力，同时增强组织的未来。交易1：乔·史密斯和亚伯拉罕·托罗交易到西雅图，换来肯达尔·格雷夫曼和拉斐尔·蒙特罗史密斯、佩德罗·巴耶斯和恩诺利·帕雷德斯本应成为支持火箭队牛棚的右侧核心，助力瑞安·普雷斯利。史密斯和帕雷德斯的表现不佳，而巴耶斯则受到伤病和表现不佳的困扰。托罗在7月26日对西雅图的比赛中击出全垒打，虽然他是一位受分析喜爱的球员，但由于被阻碍，无法每天上场。广告格雷夫曼在前一个赛季转型为牛棚后，在2021年成为棒球界最优秀的右手中继投手之一，在33局内仅失三分自责分。与此同时，蒙特罗整个赛季表现不佳。交易后，格雷夫曼在季后赛中也仅失两分自责分，保持3.13的自责率。2021年因伤只为火箭队出战四场常规赛的蒙特罗，在随后的赛季中恢复过来，以71场比赛的2.31自责率表现出色。此外，他在季后赛中出场10场，季后赛自责率为1.93。交易2：奥斯汀·普鲁伊特和布莱恩·德拉克鲁兹交易到迈阿密，换回伊米·加西亚德拉克鲁兹是一名24岁的外野手，在三A中表现出色，但并未被视为顶级新秀。他在493场大联盟比赛中，累计的职业生涯OPS+为90。普鲁伊特被纳入交易是为了抵消一些薪资并清理一个名单位置。广告加西亚的影响力超过了他的数据所显示的。他在23场常规赛中自责率为5.48，但如果去除与运动家的一场失利，他的自责率降至3.86——在那场比赛中，他在12-2的失利中，投球只拿到一个出局却失掉四分。他在季后赛中的7.00自责率也具有误导性，实际他在10次季后赛出场中仅有两次失分。交易3：迈尔斯·斯特劳交易到克利夫兰，换来菲尔·马顿和雅伊纳·迪亚兹斯特劳正处于职业生涯的最佳赛季，结果以3.3 bWAR收官。他在克利夫兰的60场比赛中，打出105 OPS+，赢得了一份丰厚的合同续约。他在2022年赢得金手套奖，但这笔交易成为克利克的杰作。中外野成为查斯·麦克科米克、杰克·迈尔斯和何塞·西里之间的旋转大门，但火箭队的进攻并没有出现太大的下滑。菲尔·马顿在休斯顿牛棚的三年表现出色，而雅伊纳·迪亚兹现在是球队的主力捕手。广告马顿在2021年季后赛的12场出场中，录得0.73的自责率，并在常规赛的最后16场出局中让对手无得分。他在接下来的两个赛季中，整体自责率为3.42，并在2023年季后赛中投出六局无得分，仅失一安打和一保送，三振六人，因手骨折缺席了火箭队2022年的季后赛。总结自从交易后，斯特劳在克利夫兰和多伦多的表现累计达到7.8 bWAR，而托罗在四支球队中仅有0.8 bWAR。德拉克鲁兹在四个不同俱乐部的表现持平，而乔·史密斯在西雅图的2021赛季结束后，转到明尼苏达州投稿自责率为4.61，随后退役。为了换取四个在三次季后赛中共同达成2.39自责率的中继投手以及一名在前450场大联盟比赛中已累计创造8.8 bWAR的主力捕手，这并不是太大代价。