女性们在刚果民主共和国伊图里省的梅德德矿场中筛选含金沉积物，以寻找黄金。阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄隐藏标题切换标题阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄蒙格布瓦卢，刚果民主共和国——约瑟夫·穆特在刚果政府宣布埃博拉疫情之前，就目睹了蒙格布瓦卢的一系列神秘死亡。作为该镇的社区领导者，穆特表示这些死亡的特征是血液的存在。“他们鼻子里有血，嘴里有血，”他说，站在舒尼社区一条未铺砌的道路上。蒙格布瓦卢是一个大约13万人口的金矿小镇，位于伊图里省，是刚果东部埃博拉疫情的震中之一。根据世界卫生组织的说法，疫情被认为是从这里开始的，但这一点尚未得到完全确认。从蒙格布瓦卢，埃博拉可能传播到伊图里省，包括其首府布尼亚，一个超过100万人口的城市。刚果的北基伍和南基伍省，以及与伊图里省有漫长边界的乌干达也出现了确诊病例。蒙格布瓦卢的一个墓地，在刚果民主共和国东部的伊图里省。这个金矿小镇是刚果埃博拉疫情的热点之一。随着病毒的传播和夺去生命，频繁的葬礼已成为日常生活的一部分。阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄隐藏标题切换标题阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄起初，不清楚死亡的原因是什么。蒙格布瓦卢的居民大多是贫穷的淘金者，这个边缘化群体中疾病普遍。穆特表示，有人提议传播的疾病是结核病、艾滋病甚至水银中毒——矿工们用来从矿石中提取黄金的化学物质。其他人则提出了一种超自然的解释，得到了广泛的信仰。一个背着葬礼十字架的女人骑着摩托车出租车穿过布尼亚，刚果民主共和国伊图里省的首府，时间是6月18日。随着东刚果与埃博拉疫情作斗争，葬礼队伍和其他哀悼的迹象变得愈加普遍。阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄隐藏标题切换标题阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄“棺材的火焰”二月份，哀悼者乘车从布尼亚前往蒙格布瓦卢，运送一具途中受损的棺材。死者的家属决定在到达蒙格布瓦卢时购买一个新的棺材。他们在舒尼社区烧毁了旧棺材，违反了传统禁忌。不久之后，舒尼的居民开始生病和死亡，传出了诅咒棺材的谣言。“人们说是棺材的火焰在整个社区传播，”穆特说，指的是当时尚未确定的疾病。“但这不是真的。”刚果政府最终将这种疾病确认为埃博拉，但发生了显著的延误。6月18日，布尼亚的福音医疗中心的埃博拉治疗中心的尸检室的景象，工作人员正在准备一位因埃博拉去世者的遗体。该设施是应对泄露事件的区域反应的一部分。阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄隐藏标题切换标题阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄根据该国卫生部的说法，首个已知的疑似病例是一名护士，她在4月24日出现发热和呕吐。该护士在布尼亚去世，但被安葬在蒙格布瓦卢。发热和呕吐是埃博拉的典型症状。虽然出血症状较少见，但也是严重感染的症状。5月初，蒙格布瓦卢的四名医护人员四天内相继去世，引发了更多警报。但是，刚果国家生物医学研究所开始对埃博拉的检测时最初结果为阴性，因为科学家们筛查了扎伊尔和苏丹两种病毒。5月15日，政府终于宣布疫情爆发，因为基因组测序确认了较为罕见的邦迪布吉约病毒在传播。到那时，穆特说，舒尼社区已有超过50人死亡。“这让我很痛心，”他说，指着现在因前任居民死亡或逃离而空置的房屋。蒙格布瓦卢的塞尔吉·乌根纳在疫情席卷舒尼社区时失去了妻子和五名家庭成员。阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄隐藏标题切换标题阿尔森·姆皮亚纳为NPR拍摄金矿开采是埃博拉传播的一个因素在疫情宣布一个多月后，蒙格布瓦卢的埃博拉感染仍在广泛传播。该镇及周边地区截至6月20日已确认1003例中的220例，依据卫生部的数据。然而，援助工作者认为官方数字严重低估了危机的程度。许多人在生病时避免就医。迷信和恐惧根深蒂固。检测延误也使得一些可能的埃博拉受害者在未被确认为感染者的情况下去世。