印第安纳波利斯——在周二晚与纽约自由队的比赛前，印第安纳发烧队教练斯蒂芬妮·怀特向记者发表了激动的声明，她宣称“仇恨、恐惧煽动、分裂，试图劫持我们联盟的东西不会胜利。”怀特是发烧队的第二年主教练，部分回应了她所称的“试图创造不实叙事的在线社区”，此前有人觉得怀特在发烧队后卫索菲·坎宁汉姆在周六遭到芝加哥天空队后卫迪乔奈·卡林顿的严重犯规后没有支持她。“我们团结一致。我们相互连接。我们不会被分裂。”怀特在周二表示。“每天，这些女性都在拼尽全力。每天，当他们低落时，我们就要高昂地去面对。爱将胜利，宽恕将胜利，谦卑将胜利，善良将胜利。我支持她们。我将永远支持她们。”“其他人可以去死。”怀特在发言时多次用拳头重重敲击桌子，然后在未向记者提问的情况下离开了房间。周六对卡林顿的犯规被升级为危险犯规2，导致她被驱逐出场。一些球迷对怀特赛后对天空队后卫的言论感到不满，甚至印第安纳州副州长呼吁解雇怀特。周二晚的赛前介绍中，一些观众对怀特表示嘘声。怀特曾在康涅狄格阳光队执教卡林顿两个赛季，周六表示裁判对卡林顿的判罚是正确的，并称赞她的竞争精神。“听着，这是一个很猛的犯规。”怀特周六谈到这次犯规时说。“确实发生了，我认为这是正确的判罚。关于[卡林顿]的一件事情是，她会拼尽全力。不会有人轻松上篮。我不反对这种硬犯规，但我也不认为她是故意去打脖子。”怀特周二表示，她对批评者表示质疑，认为她并不“100%总是支持我的球员”表示有异议。“我们球员的成功、我们球员的健康和幸福、我们球员的安全始终是我的首要任务。”她说。“我引以为豪的事情之一就是我与球员的关系。我当时没有看到比赛的实时情况。我直接去了新闻发布会。我认为这次判罚是对的。幸运的是，索菲没事。这个犯规严重吗？绝对是。当你有机会看回放一遍又一遍时，你可以看到这一点。我当时没有这样做。”怀特补充说：“我个人对任何质疑我不100%始终支持我的球员的暗示感到不满。我总是与她们并肩前行。”怀特自1999年以来一直在WNBA中，最初是夏洛特刺客队和发烧队的球员，后来成为助理教练，现在是主教练。她曾在2011年至2014年期间担任林·邓恩在印第安纳州的工作人员，之后于2015年至2016年首次担任该特许经营的主教练。发烧队主席凯利·克劳斯科普夫在周二发表声明支持怀特。“怀特教练在领导发烧队方面表现出色，连续第二个赛季让我们处于冲击季后赛的良好位置，”克劳斯科普夫在声明中说。“她让我们的团队专注和团结，同时也在我们团队和联盟经历的最亮眼的聚光灯下。她获得了领导层的全力支持。”发烧队在过去11场比赛中取得了8胜3负的佳绩，整体战绩为20胜12负，处于潜在主场季后赛的有利位置，但围绕球队的争议和外部“叙事”，正如怀特所说，几乎没有减弱。最近，ESPN上个月发表的一篇文章中，坎宁汉姆呼吁禁止跨性别女孩和女性参与女童和女子体育，引发了有关WNBA对跨性别运动员政策的广泛讨论。“很遗憾，我们没有机会谈论她们打得多么精彩，因为她们确实在打球，”怀特说。“现实是，对我来说，我将始终以爱为先。我将始终以宽恕为先。我将始终以谦卑为先，我将始终以正直为先。这并不意味着我总能做到正确。我也是人。”凯特琳·克拉克在怀特发言前接受记者采访时，被问及发烧队在如此多外部噪音中如何保持方向时表示，球队在“保持韧性”方面做得非常好。“看到我队友们彼此之间有多开心和享受真的很有趣，因为我觉得很多叙事有时与此相反，”克拉克说。“有些日子会很棒。有些日子不会那么好。你只需不断站起来，继续奋斗。