在2026赛季之前，华盛顿大学哈士奇队对其防守线进行了大规模改组，因为有十名球员通过NFL选秀、毕业和转学门户离开。然而，在转会市场和2026届新生中，防守协调员瑞安·沃尔特斯和防守线教练贾森·考夫西得以为这一位置进行补强。根据大学足球分析师菲尔·斯蒂尔的说法，哈士奇队已经能够建立起全国最佳的防线单位之一，排名在2026赛季之前为第17位。由大三防守中锋埃利纽斯·戴维斯在中路带领，以及大四外线后卫雅各布·莱恩担任边路，哈士奇队希望将从转会市场获得的老将经验与来自高中生源的高端年轻人才相结合，如防守中锋TI·乌穆-凯斯和德里克·科尔曼-布鲁萨，以及外线后卫JD·希尔和拉姆扎克·弗鲁安。但哈士奇队不能完全依赖年轻球员，因此又转向转会市场以提升中路实力，引进了来自巴尔州立大学的达林·康利、密西西比州立大学的凯·麦克伦登，以及萨克拉门托州立大学的德肖恩·瓦茨。华盛顿大学的球员事务高级主任马特·多赫提告诉ESPN的比利·塔克：“德肖恩是一名能够立即提高我们内线防线的粗犷性、力量和身体素质的球员。他的韧性和运动能力在每个回合中都显而易见，经过我们在过去一个周期的评估，他是所有内部防守者中最强壮的第一个。拥有在球场上阻止进攻的能力，他对在这个联赛中真正竞争至关重要。”结合一支有前景的外线后卫阵容，来自俄亥俄州立大学的转会球员洛根·乔治，以及大四球员以赛亚·沃德、拉塞尔·戴维斯二世和大二球员德文·海德都预计将发挥作用，哈士奇队大有机会超越他们在2025赛季的24次擒杀。如果哈士奇队的冲锋可以进一步提升，同时沃尔特斯保持球队在2025赛季的精英防跑，排名全国第12，场均允许100.08码传球，防线应该能够不负斯蒂尔的排名。