鲍勃·布鲁克斯曾做过很多工作，有时甚至要同时做几份来维持生计。他在10岁时当过送报员，后来又做过洗碗工、准备厨师、比萨外卖员、酒保和卡车司机。即使在2005年成为消防员后，布鲁克斯也能开始一个清雪和草坪护理的生意，并且担任棒球教练。尽管他的简历很长，但对于布鲁克斯下一步要争取的工作，即代表他家乡宾夕法尼亚东部地区的美国国会议员来说，这份简历却显得不寻常。上个月，布鲁克斯轻松赢得了民主党在众议院席位的提名。作为前工会领袖，他是该党一系列工人候选人中的一员，党希望能吸引那些希望在国会中看到自己的工人阶级选民。“我们需要改变代表我们的人的组成和制定规则与法律的人，”布鲁克斯对《卫报》说。“这就是我参与这次竞选的原因。我认为我们需要更多的普通人进入那里，因为普通人才是那些在挣扎的人。”在11月，布鲁克斯将与瑞安·麦肯齐竞争，后者在2024年以微弱的优势击败了民主党现任国会议员苏珊·怀尔德，获得了近110万美元的来自科赫支持的政治行动委员会“繁荣美国”的支持。麦肯齐在2012年首次当选宾夕法尼亚州众议院，时间不久于他在哈佛商学院毕业之后。当前这场竞选被视为势均力敌，库克党派指数将其评为+1，倾向于麦肯齐，但同时指出他是“全国最脆弱的众议院共和党人之一”。在宾夕法尼亚州民主党州长乔什·希皮罗和来自宾夕法尼亚西部的民主党国会议员克里斯·德卢齐奥的鼓励下，布鲁克斯加入了竞选。德卢齐奥在布鲁克斯作为消防员工会领导者的岁月里认识了他。布鲁克斯回忆起自己在2005年作为工会新任副会长时的第一项任务是召开一个蛤蜊宴。“那时我很快学会了……代表会员的工作，”布鲁克斯对《卫报》说，他提到谈判工会合同和处理投诉的工作。“每天，我都能做我热爱的事情，那就是为我的会员而战，为他们的医疗保障而战，为他们的工作条件而战，并争取更好的薪酬。”布鲁克斯成为了他的地方工会主席，然后晋升为宾夕法尼亚州专业消防员协会的职位，并于2021年被选为会长。“不仅对我、对我的工会，老实说，还对普通人来说，华盛顿显然对我们毫不在意，”布鲁克斯说。“国会中只有2%是工人阶级，而我们国家的60%是工人。”他说：“老实说，我厌倦了被踢牙齿。”在他的竞选中，布鲁克斯强调了他与对手之间的鲜明对比。麦肯齐在美国最大的工会联合会AFL-CIO的立法投票分数为8%，并得到了美国商会的支持。布鲁克斯则获得了中间派和进步派民选官员的支持，包括独立参议员伯尼·桑德斯。布鲁克斯表示，他在2025年1月推动通过了《社会保障公平法案》，该法扩展了为消防员、警察、教师及其他公共工作人员提供养老金的社会保障福利，并通过了一项州法律，为宾夕法尼亚州的急救人员提供心理健康福利和保护。在他的竞选纲领中，布鲁克斯主张实施解决可负担危机的政策，包括撤销医疗补助削减，提供全民医疗保险，禁止私募股权公司购买住宅，进行劳动法改革以及提高最低工资。但布鲁克斯强调，解决危机的第一步是阻止特朗普政府进一步恶化这一危机，包括对最富有的美国人进行减税。“我们需要停止华盛顿目前发生的疯狂事情，”布鲁克斯说。“瑞安·麦肯齐，他一直在投票支持这些。”布鲁克斯表示，他的竞选将麦肯齐称为“纵火犯”。“纵火犯会点火，然后15分钟后火势蔓延，他打电话给消防部门，”布鲁克斯说。“麦肯齐通过做出错误的投票来点燃火焰，然后，两周后，他跑去提案以反制那个错误的投票。”在对《卫报》的声明中，麦肯齐反驳了布鲁克斯的指控，并表示布鲁克斯的“顾问把他打扮成一个工人阶级的普通人”。“鲍勃·布鲁克斯是一个骗子、欺诈者和一名糟糕的候选人，”麦肯齐表示。“布鲁克斯之所以要竞选公职，与他为何做所有其他事情的原因一样——服务于自己并听从指挥，就像他作为工会老板时所做的那样。