BP将其北海石油和天然气业务挂牌出售，计划结束该地区数十年的生产。这家石油巨头在周五早上宣布，已启动正式程序，准备将其北海业务推向市场进行潜在出售。这一举措是因为BP的新首席执行官梅格·奥尼尔（Meg O’Neill）试图简化公司结构并降低债务水平。奥尼尔在声明中表示：“北海在英国的能源系统中仍然至关重要。然而，随着我们专注于我们的投资组合并将资本引导至我们最高价值的机会，我们相信我们的北海业务作为另一家公司的组成部分会更有优势。”奥尼尔还表示，英国“将在BP的未来中继续发挥重要作用”。她指出：“我们为创造的就业机会感到自豪，为我们对英国经济的贡献感到自豪，并为我们每天保持能源流动所做的工作感到自豪。”出售公告发布的前一天，安迪·伯纳姆（Andy Burnham）表示，他将采取“务实”的方式对待北海的石油和天然气钻探，称政府不能忽视该地区潜在的能源资源。能源部长米亚塔·法恩布利（Miatta Fahnbulleh）表示，她与BP就其计划保持密切联系。“北海是一个重要的国家资产，我们将采取务实的方式，承认石油和天然气在未来几年仍将是我们能源组合的一部分，”她说。“我与BP保持密切联系，并明确表示，我的首要任务是在此次出售过程中确保工人和当地社区的保护。”奥尼尔于4月1日接任BP首席执行官。不久之后，公司因对“重要的治理标准、监督和行为”表示严重关切，解除了董事长阿尔伯特·曼尼福德（Albert Manifold）的职务。