一种危险的肠道感染可能很快会有更有针对性的治疗选项。科学家们已经确定了一种天然化合物，可以杀死导致严重肠道感染的细菌，同时保护大部分有益的肠道微生物组。艰难梭菌（C. difficile）自然存在于许多人的肠道中，通常在少量存在时不会引起问题。然而，针对广泛细菌的抗生素会破坏肠道微生物的微妙平衡。这种干扰允许C. difficile迅速繁殖，可能导致严重的肠道炎症，甚至成为慢性病。艰难梭菌感染（CDI）是与抗生素治疗相关的腹泻的主要原因之一。这些细菌会产生毒素，触发危险且有时危及生命的肠道炎症。由于这些感染在治疗后经常复发，科学家们正在寻找更有效的方法来消灭这种病原体，而不对肠道微生物组造成额外的损害。由海尔姆霍兹感染研究中心（HZI）HIPS部门负责人及科学主任罗尔夫·穆勒教授领导的团队，现在已确定了一种有前景的药物候选物，专门针对C. difficile，同时保留大部分肠道的有益微生物群。HIPS是海尔姆霍兹感染研究中心（HZI）的一部分，与萨尔兰大学合作运营。天然化合物靶向危险肠道细菌 研究人员发现，天然存在的抗菌物质--阿基林B在实验室测试和感染小鼠的实验中，对C. difficile表现出很高的有效性。重要的是，该化合物对有助于维持健康消化系统的有益微生物的活性很小。HIPS “微生物天然产品”部门的高级科学家詹妮弗·赫尔曼博士说：“我们能够证明天然化合物阿基林B在CDI方面非常有效：在实验室实验中以及在感染的小鼠模型中，它显著降低了细菌负担。”“阿基林的抗菌靶点先前在臭名昭著的医院获得性病原体铜绿假单胞菌中被鉴定和表征。现在我们已经证明，阿基林B也在C. difficile中作用于这一靶点，并表现出特别高的效能。相比之下，阿基林对我们消化道中的有益微生物几乎没有影响。因此，在使用阿基林治疗期间，肠道微生物组可以得到保护，并更快地恢复到健康状态。”在土壤中发现的杀菌物质 阿基林最初是在存在于土壤中的粘菌中发现的。这些细菌产生天然物质，帮助它们攻击其他微生物并将其作为食物来源。虽然阿基林B已经显示出有希望的抗菌活性，但研究人员还必须确定其药物特性是否使其适合用作药物。这包括了解该化合物在体内的行为，以及是否可能导致不良反应。当团队研究小鼠口服阿基林B后发生了什么时，发现了一个特别令人鼓舞的发现。很少有化合物进入它们的血液中。相反，大部分化合物留在结肠中，即C. difficile感染发生的地方。通过在肠道中浓缩而不是在全身循环，阿基林B可能减少影响其他器官的副作用风险。结合其对C. difficile的选择性活性，这一特征使该化合物成为一种有前景的治疗候选药物，可能更易被耐受。它能帮助预防复发的肠道感染吗？治疗C. difficile的最大挑战之一是它的复发倾向。经历多次复发的患者通常会使用粪便微生物群移植（通常称为粪便移植）进行治疗。该程序旨在恢复肠道微生物的健康平衡，但操作可能复杂且患者感到不适。由阿基林开发的药物最终可以提供另一种治疗选择。通过消除有害细菌而不广泛扰乱其他微生物组的这种疗法，可能会减少进一步感染和复发的可能性。这也可能帮助一些患者避免进行粪便移植。在阿基林B被认为可以用于临床之前，仍需更多研究。科学家们计划研究哪种剂量产生最强的抗菌效果，并使用其他实验模型来确定该化合物是否可以对抗复发的C. difficile感染。