科学家们在泰国西部的高山森林中确定了一种新的蜥蜴物种。该物种名为Acanthosaura syrax，得名于《龙之家族》中拉妮拉·坦格利安女王骑乘的龙Syrax。Acanthosaura syrax属于一组被称为山角龙的蜥蜴，其特点是沿颈部和背部延伸的刺状冠。研究人员在泰国塔克省梅翁国家公园的常绿森林中发现了该物种，发现地点海拔超过1300米。目前，尚未在其他地方发现该物种。其发现使得已认可的Acanthosaura属物种数量增加到23个。此次研究由朱拉蓬皇家学院和喀耶大学的Poramad Trivalairat及其同事们主导。研究团队故意选择了Syrax这个名字，因为虚构的龙的多个特征在新描述的蜥蜴中得到了反映。 科学家为何选择Syrax这个名字在这一奇幻系列中，Syrax以其引人注目的黄色外观、相比其他巨龙的相对小巧尺寸以及异常高的卵产量而闻名。研究人员在A. syrax中看到了类似的特征。这种蜥蜴的颜色为黄绿色，体型在其属中的物种中排名最小，并且与其体型相比，产卵量相对较大。科学家们提出将“Syrax山角龙”作为其英文通俗名，以及一个具备同样含义的泰文名称。该物种因其幻想启发的名称而独特，此外，它的颈部和背部鳞片是该属目前所记录的最小，并且总体体型也很小。与几种密切相关的物种不同，它没有眼周黑斑，而是具有特征性暗色领圈标记。 DNA确认了独特物种遗传测试支持了研究人员观察到的形态差异。对两个基因的分析显示，A. syrax在遗传上与其已知的最接近亲属A. lepidogaster，以及该组中的每个其他认可物种都是不同的。新识别的蜥蜴似乎仅占据狭窄的高海拔森林区域。根据研究人员的说法，崎岖的地形自然将其种群在山脉中隔开，这可能使该物种在栖息地受到更大压力时特别脆弱。研究团队呼吁对梅翁的高海拔森林实施更强的保护。他们建议，A. syrax可以成为该地区保护的旗舰物种，加入其他在那儿发现的稀有动物，包括亚洲森林龟、Oldham的叶龟和印度支那虎。该研究已在开放获取期刊《动物钥匙》上发表。