在白宫场地上从未建造过的“爪子”，巨大的悬垂遮盖了周日终极格斗锦标赛的擂台，该活动在唐纳德·特朗普的80岁生日当天举行，并被称为庆祝美国建国250周年的自由250活动之一。周四清晨，数十名记者首次看到了搭建情况，UFC的标志随处可见，擂台边缘印刷着约十个赞助商的品牌，从Polymarket到摩根律所。这个“爪子”高耸于行政大楼之上，夜晚的霓虹灯光闪烁如拉斯维加斯。国家公园管理局表示，预计将有约4000名观众涌入南草坪，填满临时场地的软垫座位。预计在椭圆地带将有约120,000名游客参加观赏活动。国家公园管理局在法院文件中引用了这些数字，以及到目前为止的6000万美元费用，挑战一项试图阻止该活动的诉讼。两名维吉尼亚州居民对其授权提出质疑，声称它违反了国家公园管理局和环境法规。一名联邦法官尚未作出裁决，但对组织者来说，更大的担忧可能是天气：正如这一时期的情况并不罕见，华盛顿D.C.进入了极高湿度和炎热的天气模式，通常在傍晚和晚上会有雷暴发生，其中一些雷暴非常剧烈，并伴有闪电。根据AccuWeather的预报，预计将在下午晚些时候出现雷暴，这意味着有强风和倾盆大雨的可能，气温最高可达94华氏度，湿度为55%。活动定于东部时间下午6:30开始，预计将持续到午夜之后。UFC首席制作人兼首席内容官克雷格·博萨尼周三告诉记者：“我们有几个选择。一个是保持直播，我们也有应急计划，可以在南草坪附近继续进行直播，如果我们觉得有天气系统过来，我们可以暂时停止直播，然后恢复报道。我们不会结束直播。我们只是填补内容，并从现场报告。这有点像评估。”他还表示，他们将定期与提供定期更新的气象学家进行沟通，并在周日也会这样做。该活动筹备了约一年，当时特朗普曾提到在白宫举行UFC比赛的计划，最终该活动的日期恰逢他的生日。活动将通过Paramount+直播，擂台周围的赞助商名单还包括BudLight、摩纳哥、Toyo Tires、Fre尼古丁口袋、Crypto、Cuervo Tequila、Total Wireless、Stake Casino Experience、Dutton Ranch、Vechain和Pitboss Grills。还计划在周五晚上在林肯纪念堂举行新闻发布会，而椭圆地带将在周末举办粉丝节，Zac Brown Ban将在星期六晚上亮相。在白宫，UFC无疑获得了这一活动的首要利益：免费的宣传，记者们涌向空座位进行背景报道。背景音乐是建筑工人正在新东翼的掩体和基础上工作的声音，尽管特朗普的巨大新舞厅计划是否能纳入其中正在由联邦上诉法院进行权衡。在其他地方，美国海军乐队正在为排练做准备，工作人员正在对人行道坡道进行最后的修整。记者们之间传出一些猜测，认为特朗普将在预告中现身，但他没有出现。就在此时，他在Truth Social上威胁要对伊朗进行新的轰炸，写道：“美国今晚将对伊朗（其海军、空军、雷达、防空系统和所有其他防御形式，连同其大部分进攻能力，已消失！）进行猛烈打击！”周四下午早些时候，他取消了轰炸，称“与伊朗伊斯兰共和国的讨论已提到伊朗领导层的最高层面并获得批准。”