拉斯维加斯——如果宇宙在100年、1000年或100万年后结束，在此之前写一本MMA历史书，雷·隆戈将永远是其中一个有着重要篇章的教练。当他站在T-Mobile竞技场的红地毯上，即将为他最传奇的学生克里斯·韦德曼入选UFC名人堂而感到自豪时，隆戈回顾了那些在他指导下通过塞拉-隆戈MMA和隆戈与韦德曼MMA取得成功的选手的时代。“我再也幸福不过了，”隆戈对MMA Junkie和其他记者说。“我和克里斯非常亲近。我们的训练设施只有3500平方英尺。没人意识到它有多小。我们之间的友情是无价的。让我告诉你，当（马特）塞拉夺冠时，那只是一个2500平方英尺的健身房。我们真的做得很大。我们又增加了1000平方英尺。然后为了（阿尔贾梅因·斯特林）和梅拉布（德瓦利什维利），我们又增加了2000平方英尺，达到了5500平方英尺。不过，我想这就是故事，所有这些家伙离健身房只有五分钟的路程。他们在我这里参加了职业MMA比赛，第一次出拳，我只是为事情能够顺利进行而感到高兴。” 隆戈在1990年开设了他的健身房。在接下来的35年中，该健身房成为了冠军和挑战者的培养基地，同时与其他健身房相比，保持了相对较小的职业团队。许多显著的校友都是长岛人。“那是一个特殊的时代，”隆戈说。“我认为那种情况再也不会回来了。如今的年轻选手缺乏当年那些选手所具备的坚韧和决心。我认为他们在过早地获得太多资源，或者期望在早期得到过多的东西。我认为这削弱了他们。就像你给一个人提供社会福利，如果你不断给他一切，他为什么想要摆脱这种状况呢。我认为，那段时间对我而言永远不会回来了。这就是我在写演讲稿时，很多情感涌上心头的原因，我们当时在一个小健身房里做着真实的事情。当所有人都在那个健身房时，我们是一支强大的球队，（阿尔）伊奎因塔、斯特林、德瓦利什维利，我们还有科斯塔·菲利普。他们都是一小群人，但却团结一致。那时候我们真的在努力完成事情。”那么未来会怎样呢？很难说。或许一些更知名的职业选手要么在健身房和其他地方之间分配时间，要么完全迁移到西海岸。尽管隆戈为自己的成就感到自豪，但他周五似乎暗示所有美好的事情注定要结束。隆戈还感谢他的前学生和长期教练搭档马特·塞拉对成功的贡献。“我认为现在几乎结束了，”隆戈说。“我不想说这个。还有，其他的一点是，如果没有马特·塞拉，我就不会在这里。尽管他总是慷慨地把我放在所有人面前，让我获得关注，但没有一个决定是在我不咨询他的情况下做出的。我们每天都有交流。我们仍然每天交流，我希望能确保他能够进名人堂。这真的不是关于我，而是关于我和他的事情。我们是一个团队。”那么多年来的秘密法宝是什么呢？隆戈是如何能够通过四位不同的选手赢得不同代的冠军——从马特·塞拉到克里斯·韦德曼，再到阿尔贾梅因·斯特林和梅拉布·德瓦利什维利？这都与激情和共通之处有关。“你看到（贾斯丁·盖奇）和（特雷弗）威特曼，”隆戈说。“你可以看到他们之间有一种联系。它不是一个有50个人的大健身房。它不是一个大型健身房。但你可以看到这些人之间很亲近。我认为尤金·巴尔曼在这些人身上做得很好（在城市踢拳）。他们不是几年前的样子了。但我认为如果你保持小规模，建立联系，我认为对我来说，这一直是我的成功比例——超越技术，超越任何事情。找到那些愿意为自己和为你赢得胜利的人。你需要一个充满激情的选手和一个充满激情的教练。当这两者结合在一起时，你就有了好东西。当你在健身房里有50个人时，根本做不到。这是不可能的。”这篇文章最初出现在MMA Junkie上：雷·隆戈表示“书几乎已经写完”健身房传奇的历程。