美国男子足球队教练毛里西奥·波切蒂诺带领球队在世界杯上取得了辉煌的开局。球队赢得了D组，并在淘汰赛阶段有了有利的路径，本周三将在加州圣克拉拉对阵波斯尼亚和黑塞哥维那。莱斯特·刘易斯/NPR 隐藏标题 切换标题 莱斯特·刘易斯/NPR 加州尔湾——在2024年，毛里西奥·波切蒂诺正在寻找一份工作。凭借他的简历，这并不困难：作为一名后卫，波切蒂诺在西班牙和法国的主要职业足球联赛中踢球，并于2002年代表阿根廷国家队参加了世界杯。此后，作为教练，他管理过一些欧洲最知名的俱乐部——托特纳姆热刺、巴黎圣日耳曼、切尔西——并与哈里·凯恩、里奥·梅西和基利安·姆巴佩等明星共事。相比之下，美国国家队主教练的职位在足球界被很多人视为声望的降低。几十年来，美国一直被认为是国际足球的“沉睡巨人”，似乎永远无法醒来——这个国家拥有与欧洲和南美洲足球强国竞争的人口和资源，却缺乏相应的文化。2026年世界杯将在本土举行，代表着一次改变这种现状的千载难逢的机会。风险无比巨大，但球队却陷入困境：在2024年夏天，距离世界杯还有不到两年的时间，该队在美洲杯中被无情地淘汰，这导致了主教练的解雇。在一些资金雄厚的捐赠者的帮助下，美国足球协会择高而聘，签下了这位名声显赫的教练，他的简历远远是所有被聘用者中最有声望的，薪水也是最高的。毛里西奥·波切蒂诺，美国国家队主教练，在2026年6月19日的世界杯小组赛中对阵澳大利亚时观看比赛。杰米·斯奎尔/Getty Images 隐藏标题 切换标题 杰米·斯奎尔/Getty Images 但在如此短的时间内扭转局面并非易事。波切蒂诺在他的介绍新闻发布会上对此表示认同，称这是一个“令人惊叹的项目和挑战”。一旦他到达，波切蒂诺发现情况比他意识到的要糟糕，最近他告诉记者，球员们似乎对即将到来的世界杯没有准备或兴奋，许多工作仍需进行以挖掘新人才。他最担忧的是球员中存在一种自满的文化，尤其是那些常规国家队球员。这让来自阿根廷、足球生存和呼吸的波切蒂诺感到震惊，阿根廷尤其崇拜其国家队，该队在本届世界杯由超级球星梅西担任队长。阿根廷球员“渴望”参加国家队比赛，无论是何种比赛，他在刚开始工作后不久告诉记者。“在阿根廷，球员不会选择去参加哪场比赛，”他当时说。“阿根廷球员将每次征召都视为世界杯决赛，仿佛是他最后的机会。”他表示，带来这种心态会给美国队创造实现重要成果的机会。要做到这一点，就需要快速重置阵容。常规球员被替换，新面孔进来，每个人都有机会。美国国家队主教练毛里西奥·波切蒂诺在加州尔湾的大公园体育中心参加训练时注视着。杰米·斯奎尔/Getty Images 隐藏标题 切换标题 杰米·斯奎尔/Getty Images 在世界杯之前的18个月中，波切蒂诺组织了大约十几次集训和比赛，试验了超过70名球员。他要求他们所有人都要平等竞争，无论他们的经验、资历或俱乐部的声望如何。起初，结果却很糟糕。2025年初的一连串失利——0-1不敌巴拿马，1-2不敌加拿大，1-2不敌土耳其，0-4不敌瑞士——让对世界杯深度闯进的设想变得像是一个幻想。那个夏天，波切蒂诺和几名球员（包括明星边锋克里斯蒂安·普利西奇）之间关于是否参加在金杯赛之前的两场友谊赛的争议，导致普利西奇和其他人被排除在比赛大名单之外。尽管如此，在一次又一次的新闻发布会上，波切蒂诺解释说，在朝着某个目标努力时，过程并不总是好看。“这是一项艰苦的工作，也是一个缓慢的过程——正如许多人所说，是蚂蚁的工作，一小步，一小步，”他一年前说。但这个过程已开始显现收益。波切蒂诺发掘了几名现在在世界杯名单上的新球员——包括首发后卫亚历克斯·弗里曼和首选门将马特·弗里斯。球员们表示，这也改变了他们彼此和对自己的看法。“文化通过胜利得以改善，文化通过竞争得以提升，”中场球员泰勒·亚当斯表示。“引入那些未曾参与过的球员，并让他们竞争，以确保没有人的位置是绝对的，能够给我们的文化带来提升。