在失去赛季报销的贾龙·沃克和八场比赛无法出战的詹姆斯·皮尔斯后，老鹰队并没有停滞不前。亚特兰大签下了曾获全联赛最佳的老将冲传手扎达里乌斯·史密斯，他职业生涯拥有70.5次擒杀，旨在帮助球队保持防线在NFL中依然处于危险之中。