该项目将向其计划中的星座新增66颗卫星。欧洲空间局（ESA）欧盟委员会现在为欧盟的主权IRIS²卫星宽带服务制定了一个可靠的实施计划，这意味着该项目已过规划阶段，正向全面部署迈进。它刚刚与欧洲制造商、欧洲空间局（ESA）和其他合作伙伴签署了一项协议，此次谈判始于1月份。在过去几个月的谈判中，他们确认了星座的详细设计、卫星实际建设的准备工作，以及确保地面基础设施和发射服务的计划。他们还最终确定了IRIS²的目标定价和私人运营商的投资。合作制造商同意制造和交付比最初计划更多的卫星。根据协议，IRIS²现在将拥有一个包含348颗卫星的星座，比项目最初计划在低地球轨道中增加了66颗卫星。欧洲空间局表示，新增的卫星将增强星座在国防、安全和应急服务方面的能力。这项增强将在欧盟内部增加60%的安全政府能力，并在全球范围内增加54%，同时显著提高欧洲在危机期间支持关键任务的能力，”该机构的公告中写道。委员会及其合作伙伴计划在2029年发射星座中的第一颗卫星，并从同年开始逐步部署其服务。与SpaceX的Starlink星座相比，后者拥有超过10,000颗活跃卫星，IRIS²的网络（按目前的计划）在数量上显得微小。但与SpaceX从一开始就打算成为一个庞大的商业宽带网络不同，IRIS²的主要目的是为欧盟及其他参与国（如挪威和冰岛）中的政府用户提供安全可靠的连接。具体而言，它是在应对紧急情况、提供人道主义援助和边境监视等关键操作时使用的。然而，它未来也将向企业和普通公民开放，特别是在传统网络不存在或不可靠的地区。