宠物主人已被警告，他们可能会在不知情的情况下被购买社区兽医诊所的私募股权公司欺骗，因为竞争与市场管理局(CMA)取消了跨国公司披露其拥有的兽医诊所的要求。CMA最近对兽医诊所的垄断进行了调查，发现缺乏竞争及所有权的不透明性导致价格高昂和客户信息匮乏。宠物主人通常不知道他们当地的兽医诊所可能被国际私募股权公司拥有。调查显示，宠物主人在大型兽医集团的消费平均比独立兽医诊所高出16.6%。CMA指出，63亿英镑的市场不适合现状，需要进行现代化改造。超过60%的兽医诊所完全或部分由六个集团拥有。最近，CMA和政府官员在夏季早些时候的一份白皮书中宣布了新规则，提议将宠物药物的处方费用上限定为21英镑，并提高所有权的透明度。但是，由兽医组成的进步兽医协会(PVA)在CMA改变其计划中的措辞，使得跨国公司可以遮掩其对兽医诊所的所有权后，威胁对政府机构提起司法审查。超过60%的兽医诊所完全或部分由以下六个集团拥有：CVS、Pets at Home、Medivet、IVC和VetPartners，这些集团由私募股权投资者拥有；还有Linnaeus，其母公司是Mars Petcare，后者是美国糖果集团Mars的子公司。根据新规则，企业不再需要列出大型跨国公司或私募股权投资者的名称，而是可以使用品牌名称或原始独立诊所的名称。CMA初步的命令措辞要求兽医披露其所有权并指出“企业兽医集团”。这个措辞已经被调整为“网络或集团”，这意味着兽医诊所或公司的子公司名称可以被提及，而不再是大型企业。兽医们认为，宠物主人有权知道他们当地的兽医诊所是否被大型企业拥有。进步兽医协会的主任Iain McGill博士对《卫报》表示：“这对宠物主人及其动物来说是个坏消息。最终，大公司将被允许隐瞒他们是当地兽医诊所的最终控制者，并在有时误导的品牌名称后运作。 “在有选择的情况下，宠物主人通常更喜欢独立兽医诊所，而CMA发现，这些诊所的平均费用往往低于企业诊所。听到英国内阁首相安迪·伯纳姆表态支持小型英资企业，而不是常常是外国的私募股权和企业投资者将会是件好事。”CMA告诉抱怨的兽医，披露最终母公司名称可能对宠物主人没有任何实质性好处。他们补充说，这些名称可能是一些无人熟知的公司名称，而宠物主人更熟悉当地的兽医或宠物公司名称。但兽医们表示，宠物主人有权知道他们的地方兽医是否被大型企业拥有。PVA在向政府监管机构提交的意见中表示：“认为准确的企业所有权信息对宠物主人可能没有实质性好处，或许低估了普通宠物主人的智慧。充分了解所有权信息是宠物主人做出明智选择的必要条件。缺乏明智的市场选择可能导致竞争减少，并对宠物主人造成损害。”CMA的一位发言人表示：“宠物主人了解他们当地的诊所是否是国家集团的一部分或属于本地所有，至关重要，我们相信我们正在做出的变化将实现这一点。在未来，所有诊所都必须通过在标识和在线上使用人们熟知的品牌名称来明确所有权关系。我们将不再接受人们在以为自己在使用当地诊所的情况下，实际上却是大集团的一部分的情况。“我们对此进行了广泛的咨询。我们的提案得到了大型和小型兽医诊所以及消费者团体的支持，我们在三月份的最终报告中对此做出了决定。我们现在正在考虑关于如何具体实施这些变化的意见，以确保它们对宠物主人和兽医们清晰且可行。