大卫·佩曼不高兴。作为戴尔斯福德的小企业主，他对当地委员会的工作不满意。于是，利用鲜为人知的法律迫使当选官员辞职，他基本上阻止了委员会做出任何重大决策。根据《2020年地方政府法》，在维多利亚州，任何面临刑事指控的议员必须在法庭处理相关事务期间辞职。虽然佩曼并不是警察，但他对赫本区区长托尼·克拉克及议员雪莉·科尼什、莱斯利·休伊特、帕特·霍基和唐·汉德森，以及委员会的首席执行官布拉德利·托马斯提出了私诉。现在只有两名议员能够继续服务。大部分指控涉及委员会因未包含必要的财务文件而非法通过最近的预算。佩曼表示，他的行动是“民主通过法治运作的例子”。“民主并不意味着当选代表不受法律的约束。民主要求当选代表遵守法律，”他在周一的社交媒体帖子中写道。注册获取澳大利亚最新新闻电子邮件“私诉正是因为公共官员须保持问责，”他在之前的帖子中写道。他的帖子还指控议员“通过空白预算。他们未能要求法律上要求的文件。他们未能认真看待确保的事项。预算在投票后发生重大变化，与他们认为自己批准的预算不符。”周一，赫本区议会发出声明称，这些私诉“正在破坏民主”。“这些事务作为私诉正在进行，与之前的指控一样，并未涉及维多利亚警察或任何公共检控机构的调查、事实查找过程或评估，”发言人说。“委员会在这些指控面前的公开表述受到限制。委员会可以说，它对这个个体的行为对我们的社区及其由民主选举产生的代表进行代理的权利造成的影响感到非常失望。”能够继续服务的最后两名议员之一布莱恩·胡德表示，由于“五名议员”面临指控，委员会将无法召开法定人数。“我们面临的情况是，委员会在一定程度上被停摆，”胡德说。但尽管佩曼可能阻碍了委员会会议的事务，赫本的日常接待运作仍未受影响，胡德表示。“所以我们在收拾垃圾、开放图书馆和客户服务台、维护道路网络以及所有通常的操作事务。跳过新闻通讯推广的多重推广“但我们无法做出任何重大决定，因为只有我们两个人，因此我们无法开会。”胡德表示，委员会“处于停滞状态”，直至法院程序完成。他表示，州政府可能会暂时指定一名管理员。他表示，维多利亚州政府正在考虑修改该法的第229条，以防止这种情况再次发生。胡德表示他会支持法律的修改。“他们希望实施的变化将意味着，如果指控由警方或任何其他正式法定机关提出，则在严重指控的情况下，议员将被要求辞职。”他说：“然而，如果修改被采纳，这意味着如果是个人提出的指控，如同此案中一样，案件将通过法律系统以正常方式进行审理，但议员在此期间不需要辞去职责。”他呼吁地方政府部长保罗·哈默介入。“很明显，地方政府部长需要迅速采取行动，以便我们能够作为组织前进，”他说。“目前我们有点处于无地带，因此这种情况不能持续太久。”维多利亚州政府发言人表示，他们“对正在展开的情况感到非常担忧”。“这就是为什么工党已经推出立法，以确保议员在面临私人起诉时能够继续履行其职责。部长已写信给公共检察官，提醒他注意此事，并将继续考虑在《地方政府法》下可以采取的措施。”