从空中俯瞰，特尔纳特在拥有超过1000个岛屿的印度尼西亚马鲁古群岛中仅仅是一个微不足道的小点。但以其独特的方式，这个地方帮助塑造了我们今天所知的世界。这里肉豆蔻和丁香的香气在很大程度上被无数摩托车的废气所取代，但这种珍贵的香料仍然在岛上的森林中生长——这些香料在一千多年前吸引了阿拉伯、波斯和印度的商人来到这个偏远的世界。加马拉玛山屹立在特尔纳特上方，位于印度尼西亚的马鲁古群岛。五百年后，葡萄牙、西班牙和荷兰为控制该群岛而战，然而如今特尔纳特上唯一真正的干扰来自于加马拉玛山，这座矗立在岛上方的火山依然赋予它一种难以置信的异域气息。“它活着吗？”我在抵达后不久便问了一位当地人。“早晚都会冒烟，”他说，双手指向嘴巴，做出抽烟的动作。当晚，一缕烟从加马拉玛的山嘴上升起。我发现自己身处特尔纳特，距离雅加达3347公里，作为一艘为期14天、13夜的冒险游轮“马鲁古与苏拉威西：稀有物种、文化与珊瑚”的客人。由总部位于澳大利亚的世界探险公司旗下的水上探险部门运营，我乘坐的是长42米的双桅帆船“翁巴克·普蒂”，这是印尼第四大岛苏拉威西的传统沿海商贩所使用的帆船。这艘船舒适地容纳24名乘客在12个带套房的舱房中，所幸的是，所有舱房都配备空调。回到岛上，丰富的香料并不是这个地区唯一的知名之处。有些人相信，曾经闪现于人类头脑中的最伟大的单一想法首次在特尔纳特这座小城的一条小巷中的一间小屋内被描述。1858年，在一座如今作为宠物店的建筑内，自学成才的威尔士自然主义者阿尔弗雷德·拉塞尔·华莱士写下了他著名的1858年关于自然选择演变的论文。他阐述了他对地球物种通过一种他称之为“自然选择”的竞争机制进化成其辉煌多样性的理论。华莱士当时正进行一项为期八年的科学考察，正是在翁巴克·普蒂航行的水域中进行。毫无疑问，20年前查尔斯·达尔文在他的著名的贝格尔号航行后也思考了同样的理论，但达尔文——无疑担心他可能无意中挑战了负责创造万物的大神的存在——只将他的理论告知了信任的挚友，将他的笔记密封在抽屉中。尽管有意出版，达尔文却惊愕地收到了华莱士的“特尔纳特来信”，其中详细阐述了相同的理论。尽管如此，达尔文将华莱士的论文与自己论文的部分内容捆绑在一起，同时出版，从而有效地将两人同列为发现者。最初被称为达尔文-华莱士进化理论的理论一时间未受到太大关注，但它将颠覆世界对科学与自然、植物学与生物学、哲学与宗教的理解。翁巴克·普蒂的乘客们享受尊贵的客座讲师，乔治·贝卡洛尼博士，他曾是伦敦自然历史博物馆的策展人，也是全球华莱士的主要权威之一。我们的两周航程将环绕摩鹿加海，包括访问塑造华莱士工作的岛屿。我们在特尔纳特的建筑外见面，华莱士在此写下了他的论文，接着参观了一座16世纪的葡萄牙堡垒，并游览了19世纪初的特尔纳特苏丹的宫殿。特尔纳特东海岸的小要塞托卢科堡。我的同伴乘客们个性冒险，年龄偏大。在接下来的几天里，我们在甲板上的共享餐中，吃着咖喱、新鲜的鱼和水果，彼此熟悉。那些日子很快便形成了一种宏伟的节奏。游轮的长途航程大多在夜间进行，客人们在晨曦中醒来，迎接新的珊瑚礁探索。更值得注意的是，特别是与我近年来参观的“大堡礁”部分相比，这里的珊瑚状况极为健康。在水中待了足够长的时间后，虽然珊瑚最开始模糊不清，彼此交融，但你会意识到每个珊瑚都是不同的。一个下午，我们在一个小岛周围游泳，形成半月形的队形，而我看到的只有蓬勃的生命，但乔治博士——他对华莱士以外的最大热情就是印尼的珊瑚礁…