芝加哥——林肯·莱利在南加州大学度过了五年，完成了艰巨的部分。他从零开始重建了阵容，锁定了加州的招募，并获得了全国第一的签约班。他引入了一位总经理，重组了教练团队一到两次，并搬入了一个价值2亿美元的设施。他找到了贾登·迈亚瓦，一名红衫 senior，去年带领大十联盟的传球码数，并选择放弃NFL选秀回归再战一年。他几乎做了教练所能做的一切，以便为特洛伊队争夺大学橄榄球季后赛做好准备，唯独未能修复防守，但这正是他引诱名人堂教练加里·帕特森复出的原因。“在练习中移动球更难，”莱利在大十联盟媒体日上微笑着说。“帕特森教练是唯一的。”所有的组成部分都为在大十联盟取得突破性赛季做好了准备。去年的9-4球队有15名首发球员回归，这是全国最多的，包括九名在去年全国排名第八的进攻球员。帕特森的任务是改变自2022年莱利到来以来起伏不定的防守，去年排名第51，场均失分23分。虽然莱利带领着全国顶级的进攻，但防守大多是个负担。自莱利到来以来，南加州大学在每次进攻的码数方面位居全国第一，防守却排名第117。这是该运动中最严酷的二元对立之一。“我为我们在进攻方面取得的进展感到自豪，但我的期望是我们在防守方面和进攻及特勤方面一样出色，”莱利说。“我希望这在各个方面都能体现出来……我对这群人能有多优秀抱有信心。” 在林肯·莱利执教下的南加州大学（自2022年起） 进攻 防守 场均得分 第3 第87 场均码数 第5 第103 每次进攻码数 第1 第117 老对手 莱利花了两年时间说服帕特森加入南加州大学。两人在大十二联盟中是执教对手，莱利带领俄克拉荷马州取得了55胜10负的佳绩，而帕特森则带领TCU防守五度排名第一。他终于在1月份说服了帕特森，部分原因是两人在佩布尔海滩打高尔夫时的一次对话。没人会争辩帕特森是现代时代顶尖的防守头脑，但他自2021赛季离开TCU以来还没有执教过比赛。“我从来没有对付过比加里·帕特森更独特、更难对付的人，”莱利说。“他用不同的技能组进行这一切——在我们彼此竞争的俄克拉荷马州与TCU时代，我们在整体上有很多更好的球员。他们有好的球员；我不想对那里的人不尊重，但人才水平是不同的。他每年都以如此独特的方式适应、执教和发展。” 在莱利执教初期，南加州大学并不需要一支优秀的防守就能赢得胜利。他们尽管在大多数防守统计上接近全国底部，依然以11胜1负的开局。但他们似乎在赛季进行中表现得更糟，在太平洋-12大会冠军赛中以47分输给犹他，并在棉花碗中以46分输给土伦。第二个赛季的趋势更糟，整体防守排名下滑至第116，场均失分34.4，比前一年多出五分。亚历克斯·格林奇被解雇，莱利向城里寻求聘请迅速崛起的明星教练D'Anton Lynn离开加州大学洛杉矶分校。防守有所改进，但在大十联盟的前两个赛季从未达到与俄亥俄州立、俄勒冈州和宾夕法尼亚州立大学相媲美的高标准。随后，林恩选择回到自己的母校宾夕法尼亚州立大学重新开始。莱利周二表示，南加州大学的防守问题花了多年才能克服。“我们这里继承的进攻天赋与防守天赋大相径庭，”他说。“老实说，起初在人才上有一些相当大的不足。过去几年我们在这里确实有所改善并稳定。” 复杂的因素一直是对手知道在与南加州大学的进攻交手时会遇到什么，他说。“人们知道，面对我们的进攻，历史会告诉你，你必须得得分一点，”莱利说。“有时我们会看到一些不同类型的侵略性——尤其是在第四次进攻时。所以我们知道这是什么。这并没有改变我们阻止他们的机会。” 丰富的经验 由帕特森加盟，为南加州大学争取其首个大十冠军出发，后者在过去五年取得的先决条件是需要拥有一支前20名的防守。帕特森带来了他在TCU完善的4-2-5防守体系。它围绕速度建立，增加了一名防守后卫，并简化了任务结构，使得球员可以无顾虑地奔向球，并进行约定的交流。南加州大学的防守球员们首先注意到，去年“踩到他们的脚趾”之后，沟通变得多么清晰。“我只觉得帕特森教练……